Лимб. Юлия Лим

ты останешься со мной навсегда, – пробормотал Малыш, закрывая глаза.

      В пятницу уроки заканчивались быстрее. Малыш хотел пойти домой, но вспомнил о собаке. Он еще не придумал ей кличку, а бросать ее одну на выходные не мог. Он забежал в заброшенное здание, позвал ее. Не сразу, но собака вышла к нему и облизала руку.

      – Прости, в этот раз у меня ничего нет. Я принесу тебе еду чуть позже, ладно? – Малыш потрепал ее по макушке. Собака и вытянула язык, отчего ее морда улыбчиво растянулась. – Дождись меня. Если увидишь посторонних, прячься! Они могут тебе навредить. Обещаешь? – Малыш обнял ее за шею, прощаясь. Собака лизнула его в щеку.

      Он нажал на кнопку звонка. По квартире разнеслась птичья трель. Послышались шаги, сдвинулась защелка. Дверь открылась, на него посмотрели сверху.

      – Проваливай, – сказал отец.

      – Он неделю дома не был! Пусть хотя бы переоденется, – крикнула с кухни мать.

      Отец недовольно матернулся и ушел в комнату. В квартире сильно пахло алкоголем.

      – Умывайся и бегом к столу, – сказала мать, мелькнув в проеме с полотенцем в руках. Ее голос звучал мягче обычного.

      – Конечно, мам, – обрадованный, Малыш убежал в ванную. Там он вымылся в душе, отмывая грязь, прилипшую к телу и волосам.

      Из отражения на него теперь смотрел ухоженный мальчик, а не на чумазый домовенок. Мать сварила борщ с говяжьим мясом. Малыш с удовольствием съел его и побоялся просить добавки.

      – Где ты был всю неделю? – спросила она.

      – Без меня эту хрень обсуждайте, – отец ударил кулаком по столу и ушел, прихватив рюмку.

      – Ну…спал в одном здании, – ответил Малыш.

      – А в школу ходил?

      – Да.

      – Почему домой не возвращался?

      – Ты же сказала мне неделю не возвращаться…

      – Балда, – мать отвесила ему легкий подзатыльник. – Мало ли, что я говорю, как напиваюсь. Этот год для нашей семьи тяжелый. Перетерпи.

      Малыш оглянулся, убедился, что отец не подслушивает, и тихо сказал матери:

      – Я лучше посплю на улице. Не хочу, чтобы папа случайно сломал мне что-нибудь.

      Она хмыкнула, потрепала его по рыжим волосам.

      – Мой посуду, я пойду полежу. Двойные смены меня когда-нибудь доконают.

      Малыш тщательно отмывал каждый прилипший кусочек. За неделю в раковине скопилось посуды как после голодного полка. Он замачивал тарелки с кружками, оттирал сковородки и кастрюли.

      Когда родители уходили в запой, Малыш старался не попадаться под горячую руку. Отец не бил мать, а сына всегда осыпал ругательствами и тумаками.

      Малыш хранил в рюкзаке фотографию: папа, мама и он с младшей сестренкой на руках. После ее смерти от былой атмосферы в семье не осталось и следа.

      К вечеру он закончил с посудой, с разрешения матери взял говяжьего мяса и кость, и поспешил к заброшенному зданию. Собака ждала его, спрятавшись за обломками.

      –Я тебе еды принес, – Малыш открыл пакет и вывалил мясо с костью на землю.

      Собака