Никаких вам золушек. Валерий Вайнин

ратии шепчется.

      – Полный писец! – сокрушался в постели царь Иван. – Чё-то надо делать! Кузьмич, – обращался он к своему тайному советнику, – как будем выходить из кризиса?

      Аркадий Кузьмич, плюгавый дедок, разодетый в бархат, сидел на царской кровати, держа в одной руке флягу, в другой – граненый стакан.

      – Щас сообразим по уму, – хрипло отзывался он, наполняя стакан из фляги. – Хлебни-ка сперва басурманского пойла. Виски называется.

      – Ну и чё будет? – любопытствовал Его Величество, потянувшись за стаканом. – Просветление, что ли, в мозгах?

      Но царская нянька обычно выхватывала стакан у него из-под носа.

      – Погодь, шустрик! – вскрикивала она и делала изрядный глоток.

      – Ну, Алёна! – гневался царь. – Ну, стерва!

      – Не доверяет, – обижался Аркадий Кузьмич. – Кому не доверяет – мне!

      Иван бушевал в кровати:

      – Выгоню! В тюрьме сгною!

      Нянька оставалась невозмутима. Женщиной она была дородной и выглядела… примерно, как снежная баба, которую натерли свеклой и вырядили в кокошник. Закатив глаза, она прислушивалась к урчанию в своем животе, затем возвращала стакан царю.

      – Можешь. Не отравлено.

      – У ё-ё-ё! – стенал Его Величество и торопливо опрокидывал в себя остаток бусурманского пойла.

      Советник протягивал ему соленый огурец, который опять же перехватывала нянька – надкусывала и кивала царю:

      – Можешь.

      И, выполнив сей ежевечерний ритуал, умиротворенный царь Иван возвращался к теме разговора:

      – Так чё, Кузьмич? Какие будут идеи?

      Советник задумчиво скреб плешь.

      – Идей-то, Вань, у меня куча. Но, поскольку утро вечера мудренее… Завтра принесу бренди – и что-нибудь скумекаем.

      Так оно и шло день за днем. Царь все более дряхлел, а в государстве озоровали пуще прежнего. Но однажды…

      Хлубнул царь Иван бусурманской гадости под названием «джин» и заел маринованным грибком. А Кузьмич, заглядывая ему в рот, заботливо поинтересовался:

      – Ну и как?

      – Каком кверху! – огрызнулся Его Величество. – Ты у меня кто, советник или бармен?! Где выход из кризиса?! Не слышу предложений!

      И тут Аркадий Кузьмич ему выдал:

      – Тебе, государь, омолодиться надо. Единственный варьянт.

      Нянька Алена прыснула в мясистую длань.

      – Ой, не могу! Уморил!

      – Цыц! – осадил ее царь и уставился на советника. – Повтори, Кузьмич. У меня чё-то со слухом.

      – Надо, говорю, тебе омолодиться.

      – Только и всего?

      – Ага. Как в прежнюю силу войдешь – никто и пикнуть не посмеет. Покой наступит да благоденствие.

      Нянька фыркнула.

      – Кузьмич, да ты у нас… этот, как его… вундеркинд, вроде.

      Советник глотнул из фляги джина.

      – Стараемся. Для того и назначены.

      Царь так и сверлил его взглядом.

      – Молодец. Долго думал?

      – Почитай, уж год, – признался Аркадий Кузьмич, – ломал башку себе, ломал… А нынче утром…

      – Тебя вдруг осенило, – ввернул царь Иван. – Омолодиться, стало быть?

      – Единственный варьянт, – кивнул советник

      Царь аж подскочил на кровати.

      – А ежели я тебя щас в кандалы?!

      – Это за что ж?

      – За глумление над моим Величеством!

      Советник отмахнулся.

      – Только без этого, ладно?! – возвысил он голос по старой дружбе. – Ты, Вань, за лопуха меня не держи!

      – Ты не лопух, ты мудак!

      – Я не мудак: у меня проект! Возле дворца китайского императора…

      – Не проект у тебя, а задница вместо башки!

      – Возле дворца императора Лао Ван Мина бьёт целебный источник. Кто отведает воды из этого источника, от всех болезней избавится и вернет себе молодость.

      Царь недоверчиво вылупил глаза.

      – Кузьмич, ты это… э-э… правда, что ли?

      Советник кивнул.

      – Информация проверена. И кстати, в смысле секса… полностью налаживается.

      – Иди ты? – с надеждой произнёс царь.

      – Как жеребец, Вань, будешь. Ей-богу.

      Нянька Алёна хихикнула, глядя в пол.

      – Ага, щас!

      Однако царь так на нее зыркнул, что она мигом прикусила язык.

      – Ну и чё дальше? – осведомился царь Иван.

      – То есть? – воззрился на него советник. – Вань, ты что, не врубился? Глотнёшь водицы из того источника и…

      – Кузьмич, щас в рыло дам! – рявкнул царь. – Где мы возьмём эту водицу?! Мне чё, войной на китайцев идти?!

      Советник озадаченно потер лысину.

      – Нет, – вздохнул он, –