Рай для бунтарки. Джоанна Линдсей

я отлично знаю, что каждый женатый мужчина делает то же самое.

      – Не каждый мужчина!

      – Но большинство. Так почему мне нельзя?

      Лорен печально покачала головой.

      – У тебя какой-то очень трезвый и холодный взгляд на жизнь, Коринн.

      – Я реалистка. Я знаю, что можно ожидать от замужества, и знаю, чего хочу получить от семейной жизни. Поэтому я не нуждаюсь в муже, который попытается навязать мне свою волю.

      – Неужели это действительно будет так ужасно? – Лорен искренне не понимала желание кузины властвовать в браке.

      – Для меня – да. А теперь помоги мне с этим ожерельем.

      Лорен подошла, чтобы застегнуть на шее кузины ожерелье из рубинов в золотой оправе. Затем черед дошел до браслета из того же гарнитура. Коринн покопалась в шкатулке и выбрала маленький перстень, а не большой. Ей не хотелось переусердствовать с драгоценностями. Это пусть пожилые матроны нацепляют и выставляют напоказ по нескольку перстней сразу. Коринн нравилось надевать только один, хотя у нее было из чего выбирать. Потом она отказалась от рубиновых серег. Сверкающих заколок, которые удерживали на месте ее длинные золотистые волосы, было вполне достаточно.

      – Кто будет у вас сегодня? – Лорен опять занервничала, потому что пришло время идти вниз.

      – Все та же самая публика, хотя Эдвард и Джон Мэннинги придут в сопровождении своего отца, – произнесла Коринн с отсутствующим видом. – Да еще Эдриан Ранкин.

      Лорен улыбнулась. Эти симпатичные юноши были частью компании Коринн, состоявшей из молодых интеллектуалов и художников.

      – А что это за мужчина, в честь которого твой отец дает этот прием? Он хоть молодой?

      – Прием устроен в мою честь, – напомнила Коринн. – Отец просто решил совместить приятное с полезным. Но вот насчет мистера Бурка мне ничего не известно. Однако он навряд ли так уж молод.

      Лорен пришла в состояние возбуждения.

      – Ты сказала Бурк?

      – Да, по-моему, отец назвал его Джаредом Бурком.

      – О! Так ведь о нем все только и говорят. Ты ничего не слышала?

      – Нет. Я ведь с недавнего времени не участвую ни в каких дневных посиделках.

      Если бы Лорен знала почему, подумала она. Теперь днем Коринн почти не выходила из дому. Днем она отсыпалась, потому что каждую ночь тайком ускользала, чтобы встретиться с Расселом и несколькими друзьями в их любимом игровом заведении. Отец явно обо всем знал и, тем не менее, не запрещал ей играть, даже после того, как клуб, который они посетили в последний раз, потребовал от него оплатить долги, в которые она влезла.

      Теперь удача отвернулась от нее. Непонятно почему, ведь на прошлой неделе она сорвала вполне приличный куш. Но это было ничто по сравнению с тем, сколько она смогла бы выиграть, если бы ставила на кон, сколько хотелось, без ограничений. Самым большим желанием Коринн было не беспокоиться о том, что ее долговые расписки лягут на стол отцу, а также знать, что она может рискнуть поставить на карту тысячу, две тысячи или даже пятьдесят тысяч зараз. Но такой