Такая простая сложная жизнь. Сборник рассказов. Елена Медведева

горестно и тревожно стучала в окно, словно хотела сказать: «Не спи, вставай, надо растопить печь, согреть дом, надо жить!» Хозяин как будто услышал ветку, встрепенулся на стук, поднялся с кряхтением, затопил печь, нагрел чайник, попил чаю. Но потом перестал реагировать на сигналы, которые посылала ему ветка, только все лежал.

      Когда приехала дочь, жизнь в доме затеплилась. Но ненадолго. Хозяин умер, и дом опустел.

      Ветке было очень холодно. Ее сковал небывалый мороз, одев в ледяные наручники, так, что она не могла пошевелиться. Она видела грустную процессию похорон хозяина, пышные поминки. А потом жизнь в доме замерла. Дом заколотили. Ветка по-прежнему заглядывала в окно, но там были только темнота и тишина. Лишь воспоминания о прежней жизни, наполненной детскими голосами и заботой хозяина, согревали ее, помогая выжить в эту суровую зиму.

      …Пришла весна, дом купили новые хозяева – и он снова наполнился шумом детских голосов. Жизнь закипела, дом ожил. Новый хозяин ветку аккуратно подрезал, чтобы она не стучала в окно, не пробила ненароком хрупкое стекло.

      ГЕНЕРАЛ

      К Ирине в «Фейсбуке» напросился в друзья генерал, да не наш, а самый что ни на есть натовский – из враждебной Америки. Сначала Ирина просто отправила подтверждение в друзья, а уж потом разглядела его внимательно да задумалась, а зачем их генералам наши, российские, женщины?

      Генерал был похож на генерала – факт. Все немногочисленные фото на его странице подчеркивали его военную принадлежность, ничего человеческого: вот генерал – немолодой мужчина больших размеров в военной форме и фуражке в компании генералов другой страны. Другие генералы низкорослые, смуглые и узкоглазые, и только он один возвышается над ними, как Гулливер над лилипутами, сияя растиражированной американской улыбкой, больше похожей на оскал. Следующее фото – на военном параде, генерал стоит в машине в стойке смирно, рука у козырька. Вот он же рядом с флагом своей страны – полосатым – замер в священном трепете верности и благоговения.

      И все – больше фото с ним не было, только цветочки какие-то непонятно где – то ли дома, то ли в офисе, то ли просто из интернета – абстрактные. В «хронике» сведений о нем было мало: должность – бригадный генерал войск USA, окончил военную академию в Бухаресте (почему вдруг в Румынии?), живет в Лондоне, служит в Алеппо.

      «Алеппо» что-то Алине напоминало… Ах да, это же город в Сирии, где сейчас идет война, эпицентр военных действий – это она слышала из новостей. Семейное положение: вдовец.

      А-ааа, вот почему он обратил на нее внимание – Ирина тоже официально считалась вдовой и указала это на своей странице специально: а вдруг этот факт привлечет к ней внимание таких же одиноких, в возрасте, мужчин? Пусть и из другой страны. Даже интереснее.

      Муж Ирины умер несколько лет назад, но она не была одинокой. У нее был друг, жилось ей с ним неплохо, но… предложение он не делал, отношения