По следам Белого Кролика. Василий Митрохин

дым изо рта. – Вот, теперь намного лучше.

      – Мистер Холмс! – возмущенно воскликнула миссис Хадсон и повернулась к выходу из гостиной.

      Пока миссис Хадсон не ушла, я быстро поднялся со своего кресла и, извинившись за своего неучтивого друга, взял у неё поднос с оставшимся двумя чашками и поставил его на стол.

      Дождавшись, когда миссис Хадсон вышла из комнаты, что-то гневно ворча себе под нос, Холмс повернулся к миссис Кинтсли.

      – Теперь, когда вы немного отдохнули, – произнес он, улыбнувшись, – я настаиваю на продолжении рассказа. О, благодарю, Уотсон! – он принял из моих рук чашку чая, положив перед этим дымящуюся трубку в пепельницу, и принюхался. – Ах, какой аромат! Напомните мне, доктор Уотсон, поблагодарить миссис Хадсон за этот изумительный букет запахов. Вы чувствуете? Осенний шафран, весенние ромашки и летний бергамот… Здесь собраны практически все времена года… Не хватает только зимы…

      – Непременно, Холмс, – кивнул я в ответ, сам с удовольствием глотнув чая.

      – Миссис Кинтсли? – вновь обратился Холмс к нашей гостье.

      – Да, да, простите, – подняла голову она. – Честно говоря, господа, я не знаю, что вам дальше рассказывать. Мы прибыли на бал, и леди Элкот, немного повозмущавшись из-за нашего опоздания, отправила Алису танцевать кадриль с Хэмишем. Дальше я потеряла её из виду. И увидела только в беседке, где Хэмиш сделал ей предложение…

      – Что было дальше? – заинтересованно спросил мой друг.

      – Дальше… Алиса была ошеломлена, она слегка растерялась и не смогла ответить Хэмишу сразу. И выбежала из беседки…

      – Куда? – воскликнул я.

      – В небольшой садовый лабиринт, вход в которой находится как раз у беседки. Мы поначалу не придали этому значения, подумав, естественно, что она растерялась от неожиданности. Но прошел час, потом два. А после моя старшая дочь, Маргарет, призналась, что Алисе стало известно о помолвке уже спустя несколько минут после того, как мы прибыли к Элкотам. Ей рассказали близняшки Чаттавэй, она дружна с ними. Когда минул час, мы всё-таки отправились на поиски Алисы. Но не нашли её нигде. Уже два дня прошло… – миссис Кинтсли уже не смогла сдерживать слезы, и я заботливо протянул ей свой платок. – Благодарю, – кивнула она мне и вытерла глаза, после чего продолжила: – С того момента, как Алиса выбежала из беседки, прошло два дня. Я считаю, что мою дочь похитили. И прошу вас, мистер Холмс, во имя вашей дружбы с Чарльзом… Найдите её!