Космопроходцы. Василий Головачев

либо каменные шары, либо газовые гиганты, – возразила Карла де Лонгвиль.

      – Тогда это другая звезда, – развеселился Альберт Полонски. – Мы промахнулись!

      – Не болтайте чепухи! – одёрнул молодого человека капитан Бугров.

      – Прошу прощения, капитан, – смутился Полонски.

      – Надо все наши силы бросить на изучение феномена, – сказал главный археолог экспедиции Томас Нурманн. – Изменение состояния планеты представляет собой некую таинственную аномалию. Всё случилось буквально за те самые пять дней, что мы летели сюда. То есть за это время Афродита потеряла океаны и превратилась в пустынный объект наподобие нашего Марса, разве что вдвое большей массы. Ни одна известная мне астрофизическая теория не допускает подобных сбросов. Что-то случилось, какая-то жуткая катастрофа, и мы должны быть очень осторожными в наших изысканиях.

      – Вы ошибаетесь, коллега, – мягко заметила Карла де Лонгвиль.

      – Не понял.

      – Процесс исчезновения Кеплера-666 и его планет стал виден нашим астрономам спустя шестьдесят шесть лет. То есть со времени этого явления прошло именно шестьдесят шесть лет. И мы прилетели сюда после прошествия шестидесяти шести лет плюс пять дней нашего собственного перемещения. То есть вода исчезла именно за эти годы, а не за последние дни.

      Нурманн ответил не сразу, явно огорчённый своим поспешным выводом:

      – Вы правы, Карла, я не подумал. Но всё равно за шестьдесят шесть лет выветривание не превращает искусственные объекты и природные формы в сглаженные структуры, какие мы наблюдаем на Афродите. Для этого должно пройти много тысячелетий.

      – Необходимо проверить остальные планеты, – сказал Шампинолли. – Если и они претерпели изменения такого же рода, значит, налицо некий процесс.

      – Этот процесс закончился, – бесстрастно сказал старший навигатор корабля Андрей Нарежный. – Стоит поискать недалеко от Афродиты водяной шар.

      – Что вы имеете в виду, коллега? – спросил Нурманн.

      – Если с Афродиты сошли воды…

      – Вы хотите сказать, она родила? – фыркнул Ломакин.

      – Иван! – осадил оператора Бугров.

      – Простите, Виталий Семёнович.

      – Продолжайте, Андрей.

      – Астрономы не могли ошибиться, планета была покрыта водой, и если с неё каким-то образом содрали водную оболочку, она должна летать в системе, как гигантский водяной шар.

      – Скорее ледяной.

      – Пожалуй.

      – Но процесс может повториться ещё раз, – сказал Нурманн. – И кто знает, устоит ли защита нашего корабля.

      – Устоит! – уверенно ответила Месси. И спорить прекратили. Мнение Фьоретты уважали. Несмотря на свой молодой возраст, она считалась одним из лучших специалистов по системам вооружения и защиты космических кораблей.

      – Объявляю рабочий формат! – сказал капитан Бугров, чьё слово было решающим в любых дискуссиях. – Продолжаем работать в режиме СРАМ! Корабль выходит на круговую орбиту в пределах высот