Курганник. Николай Немытов

старик шел мимо компании следом за Виктором, один из постоянных клиентов, в коричневой вытянутой футболке и драных спортивных брюках, просипел:

      – Здорово, Спиридоныч…

      – Здорово, Витька, – равнодушно ответил Ляпунов.

      Ковалев невольно оглянулся: тезка, оказывается.

      – Дело есть. Давай потолкуем, – заговорщически произнес Витька, шамкая опухшими губами.

      – Да ай! – отмахнулся старик. – Все твои дела давно известны!

      Пьяница еще попытался остановить Вадима Спиридоныча, но тот уже подошел к торговке и потерял всякий интерес к секретным делам.

      – Доброго здоровьичка, Петровна!

      – Здорово, Вадим. Куда это ты нынче пропал? Жора все колеса истер, по селу колеся. Кого только за тебя не спрашивал. Хотели уж собаками искать. – Торговка противно захихикала.

      – Та тю на того Жору! – ответил Спиридоныч. – Ен же сам меня послал в Курганное за лемехами.

      – Тебя бы за смертью послать. – Петровна снова рассмеялась, и троица на лестнице подхватила ее смех, сыпля шутками в адрес старика.

      Спиридоныч, тихонько ругнувшись, поспешил за Виктором, который уже вошел в распахнутые двери. Местные сплетни Ковалева сейчас интересовали меньше всего.

      – Не ходи туда! – завизжала следом торговка. – Манька полы моить!

      Но было уже поздно. Виктор вошел в просторный холл, из которого широкая лестница вела на второй этаж. Богато жил местный помещик, отметил про себя Ковалев: пол под ногами украшала замысловатая мозаика из разноцветных не то плиточек, не то камешков.

      Гость свернул направо к бару и едва не столкнулся с коренастой круглолицей молодухой со шваброй в руках.

      – Тебе чего, пьянь подзаборная? Не видишь – человек пол моет! – звонким голосом возмутилась она и воинственно дунула на соломенный локон, падающий на лицо.

      – Э-э-э… Простите, – промямлил Виктор, отступая назад.

      – Эк ты дура, Маняшка! – вступился за приезжего Спиридоныч. – Человек усю ночь в степи торчал, чуть жив остался, а ты – «пьянь подзаборная». У, дурища!

      В глазах молодухи появился испуг. Она озадаченно хлопнула ресницами.

      – Все одно, – пробормотала, упрямо насупившись, – сюда не пущу. Зайдить через веранду.

      Пришлось подчиниться.

      Бар удивил Виктора не меньше, чем здание: стойка из темного дерева, деревянные полки во всю стену, уставленные разносортными дешевыми винами, наливками и водкой. Ячейки этой своеобразной витрины бликовали вставленными зеркалами. Конечно, высоких стульчиков не было. Всю мебель составляли четыре пластиковых набора, как и на веранде под арками.

      – Доброго здоровьичка, Любаня! – Спиридоныч расплылся в улыбке, снимая засаленную кепочку.

      Загорелая жгучая брюнетка слегка насмешливо смотрела на вошедших огромными очами цвета крепкого чая. Легкий синий топик прикрывал высокую грудь.

      – Здравствуй, Спиридоныч, – небрежно ответила барменша. – Тебе