Мы пришли с миром.... Виталий Забирко

света.

      Глава третья

      Проснувшись утром, я первым делом заглянул на лоджию, откуда мне сквозь сон всю ночь чудилось шуршание. Неужели завелись мыши? Злейший враг театральных кукол, грызут не только кукольную одежду, но и дерево, обезображивая кукол до полной непригодности. Не случайно Буратино преследовала крыса Шушера, а его деревянный сородич Щелкунчик воевал с мышиным королём.

      Мышей я не увидел, но заготовки, аккуратной кучкой сложенные вчера вечером, были разбросаны по всему верстаку. Придётся заводить кота, пришёл я к неутешительному выводу. Тоже не лучший выход – любят кошки поиграть с куклами, поточить о них когти, – но из двух зол выбирают наименьшее.

      Умывшись и побрившись, я приготовил яичницу, кофе и, уже заканчивая завтракать, нашёл более приемлемый вариант. У соседа по лестничной площадке жил громадный рыжий кот Леопольд, в противовес своему крайне миролюбивому мультяшному тёзке известный не только как мышелов и крысолов, но и гроза дворовых шавок. А что, если взять кота у соседа? Всё равно кот почти не живёт дома, больше бродит по двору и только на кормёжку забирается в квартиру по веткам тополя через форточку. Лишь бы сосед оказался дома.

      Честно говоря, не очень хорошо знаю своих соседей. Так уж устроена жизнь, что связующим звеном между семьями являются женщины – они всегда найдут повод посудачить, поэтому знают не только ближайших соседей, но и всех жильцов дома. Мало того – знают, кто на ком женился, кто чем болел, у кого дети отличники, а у кого разгильдяи… Короче, всю подноготную, чуть ли не до банковских счетов. А поскольку я никогда не был женат, то, естественно, знал только, что соседа зовут Коля, а его жену – Юля. Обоим за сорок, дети взрослые, с ними не живут, вот, пожалуй, и всё. Кто из них где работает или не работает, понятия не имел. О коте Леопольде и то знал больше, поскольку часто встречал во дворе.

      Я вышел на лестничную площадку и на всякий случай проконсультировался с жёлтой рожицей.

      – Как по-твоему, даст сосед кота?

      «То ли да, то ли нет», – загадочно ответила лучезарная улыбка нарисованной рожицы.

      – Тебе бы гадалкой работать, – вздохнул я и позвонил в соседскую дверь.

      Открыл Николай. В трусах и майке, и по помятому лицу можно было предположить, что он либо с похмелья, либо после ночной смены – только что заснул, а я его разбудил.

      – Привет, Николай.

      – Привет, сосед… – буркнул он, окидывая меня сумрачным взглядом. Денег в долг я у него никогда не брал, но он, похоже, решил, что я пришёл именно за этим, и готовился отказать.

      Я не стал его разочаровывать.

      – Коля, не одолжишь ли на время, денька на два… кота?

      – Не… – замотал головой Николай. – У самого до получки… – Тут до него дошло, что я прошу не деньги, он выпрямился, и его глаза округлились. – К-кота?!

      – Да. У меня вроде бы завелись мыши.

      Коля задумчиво почесал затылок.

      – А чего, собственно, не одолжить? Он иногда, зараза, по неделям не появляется, а тут на два дня… Погоди, посмотрю, дома ли он.

      Николай