Империя красоты. Алекс Вуд

магазинчика, которую проворные мальчишки стащили прямо с его заднего двора.

      – Слушай, а может, это конкуренты выкрали крем, чтобы выяснить точный рецепт? – спросил Марк. Глаза его загорелись, он явно уже представлял себя идущим по следу коварных фабрикантов.

      – Не исключено, – покровительственно улыбнулся Чак. – Действуй, парень.

      – Я бы предпочла, чтобы ты лично занялся моей просьбой. Мне казалось, я имею на это право, – недовольно сказала Магдалена. Роберт Уолш позвонил ей днем и сообщил, что выделил двух полицейских, «двух отличных полицейских» исключительно для работы над ее делом.

      Уолш вздохнул. Он в этом не сомневался.

      Однако все эти отчеты, доклады, встречи, смотры, испытания занимали у него столько времени, что он едва успевал пообедать. Даже ради Магдалены Мэриголд он не мог ничего изменить.

      – Я не могу, Магдалена, – взмолился он, прекрасно зная, что эта женщина любит настаивать на своем. – Очередная инспекция, черт бы ее побрал!

      Магдалена нахмурилась. Ей было плевать на все инспекции в мире, но она всегда здраво оценивала положение вещей. Роберт Уолш был исполнительным человеком, на которого можно было смело положиться. Раз он говорит, что не в состоянии лично заняться ее делом, значит, так оно и есть. К тому же у Магдалены просто не было другого выхода, как довериться ему и его «ребятам».

      – Хорошо, – произнесла она медленно. – Но ты уверен, что твои вояки не начнут трепаться?

      Роберт Уолш был уверен.

      – Мне бы очень не хотелось, чтобы они стали распускать языки… – Магдалена позволила паузе повиснуть в воздухе.

      Пауза была пропитана угрозой. Легкой, едва ощутимой, но от этого не менее реальной.

      – Какой разговор, Магдалена, я лично гарантирую, что все будет отлично! – Голос лейтенанта Уолша буквально излучал бодрость.

      – Думаю, никому не нужно будет знать, что они – полицейские, – вслух рассуждала Магдалена.

      – Естественно.

      – Пусть выдумают себе подходящую легенду.

      – Конечно, – вновь поддакнул Уолш.

      – И результаты мне нужны побыстрее.

      – Разумеется. – Уолш был полон подобострастия. – Если они заглянут к тебе сегодня, ты уделишь им минутку внимания? Когда им лучше подойти?

      – Не буду же я назначать им встречу, – сухо сказала Магдалена. – Пусть приходят. Подождут в случае чего.

      – О, без вопросов!

      – И еще кое-что… Если меня все устроит, то ты можешь рассчитывать на солидное вознаграждение.

      Она положила трубку. Уолш облизал губы.

      Наконец-то она упомянула о самом важном, а то он уже начал беспокоиться. Впрочем, Магдалена Мэриголд никогда не была жадной.

      – Что? Мы даже не сможем прийти к ней как полицейские? – возмущенно воскликнул Марк.

      Чак моментально пожалел, что стоит слишком далеко от него, чтобы наступить ему на ногу или толкнуть в спину. Ну что за язык у этого молодого дурака! Конечно, Мэриголд не захочет, чтобы они работали в открытую. Иначе