Аз Бога Ведаю!. Сергей Алексеев

шатра – Креславины служанки вели Асмуда! А впереди, земли едва касаясь, летела та, что мертвой быть должна.

      Кормильца уронили на колени, и он, послушный дочерям Княгини Смерти, не смел и головы поднять.

      – Сей муж сказал, будто тобою послан, – заявила Креслава, держа перед собою рог с вином. – Он весть принес, де-мол, княгиня поручает мне сына своего. Он правду молвил иль солгал?

      Княгиня глянула на Асмуда с ненавистью: не сумел службу сослужить – так получай сполна!

      – И ты поверила ему?

      – Поверила, а потому хочу спросить тебя: ты послала его с вестью?

      – Нет, и в мыслях не бывало. Муж сей – черный вестник, изгой презренный.

      – Но он кормилец Святослава!

      – Теперь уж не кормилец! – отрезала княгиня. – И дни свои окончит в срубе после тризны.

      – Пощади, матушка! – взмолился Асмуд. – Помилуй от позорной смерти!

      – Нет тебе пощады! – бросила она, намереваясь вернуться в шатер, однако Креслава засмеялась в спину.

      – Я рада! Смерть князя сделала тебя мудрой! Не подпускай и близко сего мужа ко княжичу! Возможно ли, чтобы кормилец яд на перстнях имел? Сегодня он всыпал зелье в мой рог с вином, а завтра отравит Святослава!

      Княгиня остановилась, глянула через плечо: Креслава смеялась над нею! Она догадывалась, кто послал Асмуда, да, верно, не желала учинять свары на тризне…

      – Коли ты уличила его – он твой пленник! – заявила княгиня. – Делай с ним, что захочешь.

      – Благодарю тебя, славная! – весело воскликнула Креслава.

      Асмуд пополз к ногам княгини.

      – Не отдавай меня! Пожалей! Я все исполнил! И весть изрек, и зелье всыпал. Креслава вкусила из рога с ядом! Пила!.. И вот жива. Не по моей вине, помилуй! Знать, худое зелье! Не отдавай, я послужу тебе!

      В ответ молчание стояло, как стена. В очах княгини горела ненависть. Старик-витязь отчаялся, потянулся трясущимися руками.

      – Сподручно мне мечом владеть… А зелье подсыпать не учен… Года мои пощади! Ведь ты же, княгиня, добро дала и научила…

      – Ты лжешь, изгой! – выкрикнула княгиня.

      – Ах, ты еще и лжец! – засмеялась Креслава, – Не много ль злого совершил ты, старик? Да я помилую тебя! Сегодня у меня пир! А коли ты мой пленник, что хочу, то с тобой и сделаю. Испей вот вина из моего рога! – она поднесла рог к устам кормильца. – Жажду угостить тебя. Никто не смеет сегодня отказывать моим желаниям.

      – В роге – зелье! – старик заслонился рукой.

      – Но ты сказал, худое зелье. Так на, испей! Вкуси! Желаю испытать!

      Асмуд зажал уста руками и прочь пополз, но дочери Княгини Смерти схватили кормильца и приткнули к его горлу свои ножи. Обвял витязь, лишь очи блистали. Не единожды супостаты вот так же припирали его и мечами, и копьями, да всякий раз он знал, как обмануть и провести самого лютого и беспощадного врага, но перед женами он оказался беззащитным, ибо как ни силился, не мог предугадать следующего их действия. Перед ним была стихия…

      Приставив рог к устам, Креслава молвила:

      – Вкуси со мной!