Ключ от королевства. Марина и Сергей Дяченко

уже ничего вокруг не замечала и смотрела вниз, на свои руки с уздечкой. Мой конь не нуждался в командах – он был значительно умнее меня и сам шел в строю, то ускоряя, то замедляя шаг. Я краем уха слушала приветственные крики, а сама думала: долго еще? Когда же привал? Когда это кончится?

      Даже когда радостные вопли вокруг стали совсем уж оглушительными, я не сразу поняла, в чем дело. А потом вдруг оглянулась – рядом с моим конем, шаг в шаг, плыл белый крокодилоконь Оберона.

      – Устала?

      – Нет, – сказала я, пытаясь выпрямиться в седле. Спину ломило – сил нет.

      – Хочешь, что-то покажу?

      – Хочу, конечно…

      – Перебирайся. – Он протянул руку.

      Я не поняла даже, что он задумал, все получилось само собой. Только что сидела на своем послушном коньке – и вот уже в седле Оберона, на спине «белого крокодила». Прямо передо мной – длиннющая шея, развивается на ветру молочная грива, косит через плечо глаз – карий, умный, почти человеческий.

      – Смотри. – Оберон сидел за моей спиной, я видела только его руки. – Видишь всех этих людей?

      – Вижу…

      – А теперь погляди сюда…

      Он поднес к моему лицу ладонь. Я посмотрела в щелочку между его пальцами…

      Никого не было! Пустая дорога, вдоль дороги – дома, ползет караван. Гарольда вижу, он смотрит в сторону… Всадника перед Гарольдом вижу… А там, смотрите-ка, мой знакомец, крючконосый комендант замка, «его милость». А где же люди вдоль обочин?

      Оберон убрал руку, и я снова всех их увидела. Мальчишки на крышах и на деревьях. Малыши на плечах отцов. Женщины размахивают платками, шляпами, цветами…

      Посмотрела еще раз сквозь пальцы Оберона – пусто. Караван идет по пустой дороге.

      – Почему это так?

      – Обычным взглядом ты видишь два мира сразу. Сочетание двух миров. А я тебе показываю только то, что видно «тонким взглядом». Это Королевство. И ты ему принадлежишь.

      – А… можно еще раз?

      Его рука была белой и теплой. На этот раз я увидела, что на дороге, кроме растянувшегося каравана, есть еще одна женщина – высокая, прямая, в длинном плаще. Стоит в отдалении. Не кричит, не машет руками. Просто смотрит.

      – А это кто?

      – Где?

      Он быстро глянул в сторону женщины («обычным взглядом» я ее не видела, она пряталась за спинами толпы).

      – А-а-а… это… она решила остаться.

      – Разве так можно?

      – У нее серьезная причина.

      – Какая?

      – Ну, Лена, это как-нибудь потом.

      Секунда – и меня пересадили обратно на спину моего коняги. Крокодилоконь Оберона выгнул шею – и вот он уже далеко впереди, во главе каравана.

      – Когда говоришь с королем, – Гарольд по-прежнему не глядел на меня, – не забывай, пожалуйста, добавлять «ваше величество». Если Обе… если его величество не делает тебе замечания, это не значит, что он твоей наглости не видит, поняла?

      Так я стала частицей Королевства.

      Это здорово.

      Но, наверное, мне не раз еще придется об этом пожалеть.

      Глава 6

      Цветы и змеи