Кроу. Азы мастерства. Дем Михайлов

единственным раскидистым вязом, приземистым, с изломанным несчастным стволом. Любой дровосек, что увидит это дерево, сразу же возьмется за топор, дабы избавить его от мучений.

      – Легко тебе говорить! А я жду удара с небес! Ты бы меня еще кетчупом намазал!

      – Гарпии любят толстый слой эльфийского джема на потной коже дрожащих людишек…

      – Все… я больше не люблю джемы… Кроуччи!

      – А? – отозвался тот, лежа всего в паре шагов от Мифа, упираясь затылком в нависающий над ним валун, под коим он и вырыл себе небольшое укрытие. С небес эту нору не увидеть. Пригорок и пригорок – с приплясывающим на его вершине недоумком чужеземцем. Лакомая добыча.

      – Я отписался Аму про твой рассказ касательно темной норки и чьих-то слов. А она назвала меня неучем и предложила прочитать книгу «Приключения Алисы в стране чудес». И я вспомнил – это ведь слова белого кролика, верно?

      – Верно.

      – Так ты шутил?

      – Нисколько. И мой совет в силе. Если услышишь бормотание вечно опаздывающего и спешащего белого кролика – беги!

      – Но почему? Не мучай меня дважды!

      – Дважды?

      – Ну, первое мучение – ожидание удара гарпий. А второе – загадка про белого кролика.

      – Да нет никакой загадки. Белый кролик – это проводник. Помнишь знаменитую фразу «Следуй за белым кроликом»?

      – Первый раз слышу. Откуда она?

      – Да не важно. Одним словом, кролик – это проводник. Он ведет за собой в неведомые земли. Причем ведет насильно.

      – Как это?

      – Он словно бы окутан невидимым телепортационным ураганом. Вокруг него неслышно ревет исполинский пылесос, засасывающий всех подряд в себя и выплевывающий в особом месте.

      – О-о-о… продолжай! Так интересно, что я и про гарпий забыл!

      – Место неведомое. Гигантская закрытая локация. Если там умрешь – тебя вышвырнет в большой мир. Экипировка и все содержимое инвентаря останутся там, за завесой. Но тебе пока бояться нечего – если аура белого кролика захватит тебя с собой, то далеко не унесет, слишком уж ты маленький. Тебя вышвырнет в одном из данжей, подходящих тебе по уровню, причем вышвырнет не на первом уровне, а где-нибудь посередке. Такая вот жестокая шутка.

      – Так куда же уводит белый кролик?! Я бы сходил! – Похоже, Мифу было плевать на грозящую смерть и потерю экипировки. – Куда ведет?

      – К горе, – ответил Кроу. – Я сам там не был, Миф. А те, кто побывал, инфой делиться не хотят. Приходится из них каждое слово раскаленными плоскогубцами вырывать. Но вроде бы оказываешься ты у подножия высоченной горы, на чьей вершине высится загадочный мрачный замок. Настоящая крепость. У твоих ног – узкая крутая тропинка, ведущая вверх. За спиной – телепорт. Он вернет тебя туда, откуда взял, причем вернет бесплатно и без каких-либо условий. Но вроде бы, если ты воспользуешься порталом, больше к той горе не вернешься никогда.

      – Ух! А что за гора? И что за замок?

      – Понятия не имею. До замка не дошел никто. Самые сильные и удачливые смогли добраться до дорожки.

      – Дорожки?