Трон Знания. Книга 1. Такаббир Эль Кебади

в комнату собраний, упёрся руками в стол и уронил голову на грудь.

      Где-то хлопнули двери, звякнули стёкла. От сквозняка открылись рамы. За стенами замка шуршала листва и свистели пичуги, напоминая о весне. А на душе выла вьюга.

      Адэр подошёл к окну и, прищурив глаза от солнца, проследил за стайкой птиц. Плюнуть бы на всё, сесть в машину и уехать. Он – не узник трона и не раб страны. У него есть целых три месяца, чтобы придумать, как избавиться от ненужного подарка.

      – Доброе утро, – прозвучал тихий голос.

      Адэр посмотрел вниз. Среди деревьев на пожухлом газоне стояла простолюдинка. Похоже, что эта наглая девица – единственное олицетворение молодости в этом замке. Очередная насмешка судьбы…

      – Вы меня не помните? Я Маликá.

      – Что тебе надо?

      – Мне? Ничего. Я случайно проходила. Вообще-то я всегда гуляю на рассвете… Вы рано проснулись. Наместники никогда не вставали раньше одиннадцати.

      – Я похож на наместника?

      – Нет, – улыбнулась Малика. – А хотите, я покажу вам замок?

      – Не хочу.

      Растягивая губы в наивной улыбке, она теребила складки серого платья и не сводила с Адэра чёрных глаз:

      – Кухарки ещё спят. Я могу принести вам завтрак. Я не умею готовить, но могу посмотреть, что осталось с вечера.

      – Иди, куда шла, – сказал Адэр, сопроводив слова пренебрежительным жестом. Сделал глубокий вдох. – Постой! Мне кажется или здесь на самом деле чем-то пахнет?

      Малика пожала плечами:

      – Мне пахнет садом и морем.

      – Морем?

      – Да, мой господин.

      Уловив в голосе плебейки насмешливые нотки, Адэр поморщился. Поглощённый мыслями, он совершенно забыл, что в Порубежье есть море, иначе сразу бы понял, что воздух – солёный на вкус – пахнет водорослями. Надо же было так сглупить! И перед кем!

      – Знаешь, как к нему проехать?

      – Я знаю, как к нему пройти. Я никогда не ездила на машине.

      – Никогда-никогда?

      – Никогда-никогда, – повторила Малика.

      – Жди меня на площади, – произнёс Адэр и велел охранителю подать автомобиль.

      От знакомых чувств защемило сердце. Совсем недавно он точно так же стоял над обрывом. Только сейчас перед ним стелилась не зелёная долина, а нечто более волшебное. Внизу на белый песок накатывали пенистые волны. Поверхность воды излучала живой, играющий блеск. Жемчужные чайки парили на уровне груди, издавая жалобные крики.

      – Не подходите близко к краю, – прозвучал девичий голос.

      Адэр обернулся:

      – Я тебя звал?

      – Когда упадёте, звать будет поздно, – сказала Малика и с недовольным видом покосилась на машину охраны.

      – Я не настолько глуп, чтобы рисковать.

      – А я не настолько глупа, чтобы смотреть, как вы испытываете судьбу.

      Намёк на то, что его охранители глупы, раз сидят в машине, а не оттаскивают хозяина от обрыва, вывел Адэра из себя.

      – Уйди с глаз!

      Ветер подхватил слова и швырнул Малике в лицо. Опустив голову, она побрела между