Трон Знания. Книга 1. Такаббир Эль Кебади

завтра, – произнёс Адэр и обратился к Малике: – Хватит пялиться на маркиза. Лучше принеси из моего кабинета карту.

      Она выскочила из комнаты. Пока бежала в кабинет и обратно, шептала: «Только не с ним. Только не с ним». Вернувшись в спальню, вручила Адэру старую, протёртую карту.

      Он разложил её поверх одеяла. Скользя по расчерченному полю пальцем, объяснял маркизу:

      – Прииски обозначены крестиками. Видишь? Шесть. Не так далеко от замка. – Глянул на Малику: – Где ещё два?

      – Не помню.

      – Но они точно есть?

      – Точно! Помощники наместника обсуждали смету ремонта, потом отложили вопрос до весны, а потом наместник умер.

      – Давно это было?

      – Давно. Пять или семь лет назад. Если надо, я поищу в архиве протоколы собраний.

      Адэр свёл брови, прикидывая в уме, сколько бумаг скопилось за эти годы.

      – Начальников расспросим. – И склонился над картой.

      Адэр и Вилар рассчитывали расстояние и время, спорили о необходимости проверки всех приисков, а Малика уныло думала о предстоящем разговоре с Муном.

      Они редко покидали стены замка: если старик сильно болел или когда новый наместник решал их дальнейшую судьбу. Они приходили в свой дом, Мун запрещал ей показываться на людях, и Малика смотрела на жизнь из окна. Затем Мун на день-два возвращался в замок, чтобы узнать решение ставленника Великого, а она, сначала опасливо, затем всё смелее, бродила по улицам, наслаждаясь свободой. И никому не было дела до её глаз, никто не расспрашивал о морунах. Занятые своими делами люди, казалось, начисто забыли о таинственном народе, исчезнувшем сто лет назад.

      Но бывало, что какая-нибудь старуха на базаре, указывая на неё, говорила капризному внуку: «Не будешь слушаться, моруна утащит». И Малика поняла: не стоит бояться разоблачения там, где про морун ходят детские сказки, где вживую никто их не видел. Но Муну это не докажешь.

      Завтра она вместе с Адэром отправится в Бездольный Узел – так называется район, где расположены прииски. Долина Печали, за которой живут моруны, находится в другой стороне. Значит, опасаться нечего. Но Мун…

      – Уснула? – из раздумий вывел резкий голос. – Иди, собирайся. На рассвете выезжаем.

      Когда за Маликой закрылась дверь, Адэр принялся мерить комнату шагами:

      – Мы поедем как простые инспекторы.

      – Зачем тебе Малика? – спросил Вилар, складывая карту.

      – Инспекторы в одиночку не ездят.

      – С тобой будут охранители.

      – Не будут. Они служат Тезару, а не мне.

      – Твой отец не одобрит.

      – Меня меньше всего волнует чьё-то одобрение.

      – Возьми кого-нибудь другого, – настаивал Вилар.

      – Взять больше некого. – Адэр посмотрел на подрагивающие руки друга. – Что с тобой?

      – Ничего. Обычная слабость.

      – Я привёз тебе лекарство от всех болезней, а ты до сих пор себя неважно чувствуешь? Может, надо пересмотреть дозировку?

      – Адэр…

      – Она не так хороша, как ты думал?

      – Адэр! Пожалуйста!

      – Или ты копишь силы?

      – Адэр!