Разведчики Зеленой страны. Георгий Павлович Тушкан

отец у Бориса был на фронте, а сам Борис уехал куда-то. Теперь пес принадлежит полковнику Сапегину.

      Барс посмотрел в глаза мальчику и сморщил верхнюю губу, как будто улыбаясь. Девушка хотела погладить собаку, но юный фронтовик вовремя остановил ее:

      – Нельзя! Барс не любит, когда его чужие гладят, и может укусить… Барс, на место!

      Пес послушно убрал голову.

      – А ты откуда? – спросил мальчик.

      – Я из Джелал-Буйнака.

      – Вот здорово! Ты, наверное, знаешь полковника Сапегина?

      – Сапегина? – Девушка задумалась. – Что-то не слыхала, – ответила она нерешительно.

      – Как же ты полковника Сапегина не знаешь? – огорчился мальчик. – Он в Джелал-Буйнаке…

      – Ну, знаешь, за эти годы в Среднюю Азию приехало много новых людей, всех не упомнишь. А ты что делать хочешь?

      – Я? Буду пока охотиться за обезьянами.

      – Что? Что?

      – Буду обезьян в лесах ловить для зоологических садов, а потом осенью учиться.

      – Здесь никаких обезьян нет, – уверенно сказала девушка.

      – Ах, ты ничего не знаешь! Полковник Сапегин рассказывал в госпитале, как один охотник-киргиз ловил обезьян. – Мальчик даже засмеялся. – Обезьяны такие глупые!.. Охотник взял самый клейкий клей, смазал им воловью кожу, спрятал ее в мешок, сел на осла и приехал в лес, туда, где обезьяны водятся. Видит – высоко на дереве обезьянка прыгает. Охотник, чтобы ее не спугнуть, на нее и не смотрит, потому что всякий зверь человеческого глаза боится. А только он остановил своего осла под этим самым деревом и давай на седле подпрыгивать. А обезьянка сверху смотрит, как он подпрыгивает. Потом охотник слез и на седло незаметно прикрепил кожу с клеем, ушел в лес и спрятался за кусты. А мартышка увидела, что никого нет, слезла с дерева, села верхом на седло и ну подпрыгивать! Ведь обезьяны очень любят передразнивать. Это всем известно… Ну, ее шерсть и прилипла к клею… Обезьянка испугалась, хотела соскочить с седла и убежать, а не может… Так ее охотник и поймал.

      Девушка от души расхохоталась. Мальчик нахмурился. Девушка продолжала смеяться, и даже слезы выступили у нее на глазах. Наконец она перестала смеяться и смахнула слезы рукавом. Они въехали в город, и надо было внимательно вести машину.

      – Чего ты? – резко спросил обиженный мальчик.

      – Сколько тебе лет?

      – Мне? Четырнадцать.

      – А как тебя зовут?

      – Смоленский Егор Иванович, – серьезно ответил мальчик.

      – Ну и чудак же ты, Егор Иванович, – поверил охотничьим сказкам! – И девушка опять засмеялась.

      При всей своей выдержке юный фронтовик не мог допустить, чтобы кто-либо посмел смеяться над его полковником или подвергать сомнению его слова. Мысль о том, что Сапегин в госпитале просто хотел позабавить раненого мальчика веселыми охотничьими рассказами, не приходила Егору на ум. Мальчик не на шутку обиделся.

      – Стой… Выпусти меня! – сердито сказал он. – Полковник Сапегин терпеть не мог зубоскальства… Знал бы – не садился!

      – Сиди, сиди, скоро приедем. Я тебя куда надо подвезу, в леспромхоз.

      Машина