Разведчики Зеленой страны. Георгий Павлович Тушкан

они, бесстрашные разведчики, уже на одну треть выполнили задание дружины и достигли благодатного края.

III

      Ребята бодро двинулись вслед за Егором к реке, громко сожалея, что нет Бориса и что он не видит эту красоту. На каменистом берегу они расположились под большой арчой.

      – Я буду свежевать зверя, – предложил Гномик, вынимая нож.

      – Ну, а я пойду за дровами. Видишь, сколько кругом сушняка! – вызвался Егор.

      – А я буду варить обед, – сказал Топс, – я умею.

      – Ну, а я на охоту! – И Ромка вскинул ружье на плечо.

      – И труд и радость надо делить пополам, – сказал Егор. – Давай-ка наберем вместе дров, а потом и пойдем все на охоту.

      Ромку била «охотничья лихорадка», и он нехотя согласился.

      Топс сложил под большой арчой каменный очаг, разжег костер, сбегал на реку с чугунком, принес воды и поставил на огонь. Гномик подвесил барсука за задние ноги к суку и стал умело снимать с него шкуру. Барс сидел рядом с ним, не сводя глаз с мяса, и облизывался. Егор и Ромка носили дрова.

      – Можжевеловые дрова лучше всех, разве что дуб не хуже – горит, как порох, и тоже дает много горячих углей, – говорил Ромка, набирая целую охапку дров. – А вот осина – ничтожное дерево: дрова все время сыпят искры, а жару не дают.

      Егор изо всех сил тянул сухой сук и бормотал:

      – Не ломаешься, а я все-таки сломаю!

      Ромка отнес уже две охапки дров, а Егор все еще возился со своим сухим суком. Ромка подошел помочь, посмотрел на дерево и безнадежно махнул рукой.

      – Не сломаешь, – сказал он. – Это железное дерево, даже топор о него тупится. Ясно?

      – А ты откуда знаешь?

      – Я же говорил тебе, что мой отец лесничим на Кавказе работал. Ну и я рядом с ним. Бывало отец в отъезде, а я его заменяю. Отец приедет, волнуется, как тут без него справились, а поглядит – все в порядке!

      – А ты медведей стрелял? – спросил Егор.

      – Стрелял.

      – А тигров?

      – И тигров.

      – А тигры на Кавказе не водятся.

      – Скажешь! Они забегали из Ирана.

      – А собаки у вас были? – поинтересовался Егор.

      – А как же… штук двадцать.

      – А они не лаяли так: брех, брех, брех!

      – Вот, уж и рассказать нельзя! Ну, штук десять было.

      Так, разговаривая, они собирали дрова. Мясо давно уже кипело в котле. Топс засыпал суп рисом. Вскоре ребята уселись обедать и наперебой уверяли друг друга, что такого вкусного супа и мяса они никогда не ели.

      – Ешь больше, Гномик, бери самые жирные куски, тебе полезно, – говорил Егор, – охотничья пища – это самая здоровая еда… А теперь, – сказал он, пряча ложку за голенище сапога, так, как делали настоящие фронтовики, – теперь устроим второе заседание военного совета.

      Но ответом ему был дружный храп. Мальчики лежали, закрыв глаза, и демонстративно храпели. Егор тоже сладко зевнул, потянулся, лег и заснул.

IV

      Долго спать не пришлось: Егора разбудил Барс. Сквозь ветки кустов было видно, как