Осторожно, Врата закрываются. Анна Орехова

удивлённо хмыкнула. Нет, она знала, что на Донтоке соседствуют две разумные расы. Но донты жили обособлено, и лично она никогда их не встречала.

      – А почему… – начала было Алиса, но осеклась.

      Хотела спросить, почему Расэк не доставил устройство сразу на Торнор, а потом вспомнила, что у Биралта и Торнора нет общих Врат.

      – Значит, донт должен был пронести глушилку теми Вратами, к которым мы летим?

      – Да, такая дорога являлась кратчайшей.

      Алиса представила схему межгалактической сети. На Биралте располагалось трое Врат: на Землю, Донток и Фрио. Как быстрее доставить устройство с Биралта на Торнор? Через Землю? Вряд ли. Пришлось бы добираться из Найроби в Краснодар, со всеми пересадками это часов тридцать, да и стоимость перелёта, наверняка, заоблачная. Фрио тоже скоростным транспортом не славился, их подводные трамвайчики больше годились для увеселительных прогулок. А вот на донтокчанском кошкшре можно за полдня облететь всю планету. Так что раз у Торнора имелись Врата на Донток, то да, такая дорога на самом деле являлась кратчайшей.

      – А зачем подключил того донта? К чему лишние посредники? Попросил бы Расэка доставить тебе устройство.

      – Врата находятся в поселении донтов, туристов туда не пускают. К тому же, у меня уговор с Миркшором. Я обещал держать местонахождение Врат в секрете.

      Вот это уже было интересно. Значит, донт нашёл инородную арку, никому о ней не рассказал, да ещё и с Торнором сумел договориться. Дело пахло межпланетной контрабандой.

      – Если у тебя уговор с Миркшором, почему ты везёшь меня к Вратам?

      Торнор помедлил с ответом. На секунду, не больше.

      – Миркшор первым нарушил сделку.

      – Когда не принёс тебе устройство?

      – Да.

      Такое объяснение было в духе Торнора. «Ты мне – я тебе» – вот основной принцип, которым он руководствовался. Если кто-то нарушил свою часть сделки, почему не нарушить свою?

      – А ты не подумал, что Миркшору что-то помешало?

      – Я не исключаю такую вероятность.

      – И в чём состояла ваша сделка?

      – Это не имеет отношения к нашей беседе.

      «Ну наконец-то!» – хмыкнула про себя Алиса. А она уже всерьез опасалась, что кто-то сломал искусственный разум. Слишком уж охотно тот отвечал на вопросы.

      – Извини, что прерываю твои размышления, – произнес безэмоциональный голос, – но нам нужно кое-что обсудить. Как я сказал, Миркшор первым нарушил сделку, а потому я вправе показать тебе Врата. Но я не хочу раскрывать их местоположение кому-нибудь ещё. Поэтому я активировал приватный режим и отказал твоему соотечественнику в просьбе следовать за нами.

      Алиса инстинктивно обернулась. Но в хвосте флаера не было окон, а дисплеи по прежнему демонстрировали облачную кашу.

      – Дай угадаю, высокий мужчина с рыжими кудрявыми волосами?

      – Да.

      Алиса улыбнулась, представив, как Николай яростно бьет кулаком по приборной панели, понимая, что потерял объект слежки.

      – Так