Закат рассвета. Элеонора Шах

И конечно, очки! Эти вечно падающие с чуть вздернутого носа очки, которые он часто поправлял. При этом пачкал стекла пальцами, отчего приходилось их постоянно протирать краем рубашки, так как салфеток под рукой, как всегда, не оказывалось. Таких еще в школе называют «ботаниками».

      Только со второго раза Эрик услышал, что к нему в дверь кто-то стучит – настолько он был погружен в решение очередной загадки. Он посмотрел на часы – было десять вечера. Удивительно! К нему мало кто заходил в гости, да еще в такое время. Протирая очки, он пошел открывать дверь.

      На пороге дома стоял странный гость: молодой мужчина похожий на байкера, немногим старше самого Эрика.

      Ученый, недовольный тем, что его оторвали от работы, буркнул:

      – Чем могу помочь?

      – Добрый вечер! Вы Эрик Стивенсон? – спросил поздний гость.

      – Да, я, а что случилось?

      – Извините, что так поздно, меня зовут Ленар, – представился мужчина. – Ваш адрес мне дали в Биологическом центре Академии. Я ехал к вам из другого города, поэтому добрался только сейчас. У меня к вам деловое предложение.

      Ленар был предельно вежлив – ему надо было дождаться, пока его пригласят войти. Иначе он не мог переступить порог ни одного дома, где жил человек.

      – Заходите! – произнес Эрик, распахивая дверь шире.

      Вот оно! Ленар проследовал в дом. Хозяин, пропустив перед собой гостя, захлопнул за собой дверь. Не успев отойти от двери, он почувствовал железный захват сзади и острую боль в области шеи…

      Спустя некоторое время ученый очнулся от боя часов. Голова кружилась и шумела, в глазах мелькали какие-то темные пятна, было трудно оторваться от диванной подушки. С некоторым усилием Эрику все же удалось подняться, но он лишь смутно помнил, что произошло. Уставившись в пол гостиной, он медленно приходил в себя и, уже решив, что все это ему приснилось, почувствовал жжение в области шеи. Он дотронулся до этого места – там прощупывались две небольшие ранки. Машинально взглянув на пальцы, ученый увидел кровь. Он попытался встать с дивана. Часы пробили двенадцать, болезненно отражая звук в висках. Едва передвигаясь, Эрик подошел к зеркалу в прихожей и, посмотрев на свое отражение, упал без сознания.

      Спустя некоторое время он снова очнулся, лежа на диване. Голова раскалывалась от ушиба, из раны на лбу сочилась кровь. В кресле напротив, словно в тумане, виднелась фигура сидящего мужчины.

      – И снова здравствуйте! Я уже устал ждать, пока ты «выспишься»… – с издевкой произнес тот.

      – Кто вы, что происходит, почему вы здесь и который сейчас час? – засыпал вопросами непонятного гостя Эрик, автоматически посмотрев на настенные часы.

      Стрелки указывали без четверти три.

      – Ты был в глубоком обмороке два раза: первый раз, потому что я тебя укусил, второй – потому что ты увидел себя в зеркале, точнее сказать, почти увидел, – спокойным голосом ответил Ленар.

      – Что значит «почти»?! И что значит «укусил»?! – Эрик чувствовал, как кровь стучит в висках, а сердце бешено колотится.

      – А