Звезда Земли. Джанет Эдвардс

порядков, – а вот все остальные вскочили. И, стоя по струнке и отдавая мне честь, они явно чего-то ждали.

      Я же застыла на месте как идиотка. Это какая-то бессмыслица. Я всего лишь капитан, а среди присутствующих было несколько майоров и по крайней мере один подполковник. Я смутно вспомнила об одном просмотренном видео и решила попробовать на практике:

      – Вольно.

      Они расслабились и сели. Я кивнула Фиану, и мы нашли себе места в первых рядах. Но стоило устроиться, как он прошептал мне на ухо:

      – Что это было?

      – Не знаю, – тихо ответила я.

      Украдкой осмотревшись, я заметила, что гражданских и военных тут примерно пятьдесят на пятьдесят. Первые, скорее всего, – эксперты в разных областях. Интересно, почему нас с Фианом приняли в действующую армию, а остальные так и остались в статусе гражданских? Вероятно, на то была какая-нибудь очевидная причина, а я просто слишком глупа, чтобы догадаться – как сразу не поняла и причин постройки военной базы на Земле.

      Вперед вышла женщина в военной форме, и все затихли.

      – Я – майор Рейн Тар Кэмерон, адъютант командира. Пятьдесят два часа назад станция наблюдения за метеоритами земных солнечных батарей заметила приближающийся к Земле объект. Сфера диаметром четыре метра семьдесят один сантиметр понемногу замедляла ход. Судя по траектории, прилетела она из скопления астероидов у орбиты Марса.

      Фиан в отчаянии взглянул на меня.

      Я шепотом пояснила:

      – Марс – четвертая планета от Солнца, соседняя с нашей.

      Изображение на экране сменилось на предполагаемую траекторию сферы. Когда запись закончилась, майор снова заговорила:

      – Нет никаких признаков того, что в солнечной системе Земли существовали или существуют инопланетные виды, способные построить такое. Текущая гипотеза: сфера прибыла из другой части Вселенной через портал или обычным перемещением и оставалась на орбите Марса какое-то время, прежде чем направиться к Земле.

      Теперь на экране показывали само приближение сферы – запись явно ускоренная, но дважды ее замедляли, чтобы мы увидели, как эта штука целенаправленно меняет курс, заходя на земную орбиту.

      Майор продолжила:

      – Сфера теперь находится на геостационарной орбите прямо над Землей-Африкой. Как только стало понятно, что это искусственная конструкция, работающая на каком-то источнике энергии, запустили программу «Инопланетного контакта». Мы передали стандартные последовательности математических и других приветствий, разработанные для неопланетного отряда – те, что передаются при входе в новую звездную систему. Ответа не получили. Затем использовали расширенные передачи, однако снова никакого отклика. И последующие попытки связаться со сферой были безуспешны. Она висит на орбите и, судя по всему, бездействует.

      На экране показали в подробностях попытки связаться со сферой. Военные чего только не делали, даже светили на нее огнями. Разве что не послали кого-то постучать по корпусу, потому что это могло быть