День рождения Евы. Алексей Зубов

оно было похоже на древнее дымящееся

      промышленное предприятие, которые изобиловали на

      Вербе в эпоху первой индустриализации.

      Сотни гейзеров выбрасывали наружу пар, а

      многочисленные расщелины изрыгали ядовитые дымы.

      – Немного подними и рули вон в то ущелье. Ещё сбавь,

      оно может быть очень извилистым, – советовал Нат.

      Через несколько секунд они очутились в широком

      ущелье. Глубину его трудно было определить. Солнечные

      лучи почти не попадали сюда, а мощный прожектор

      освещал лишь пространство впереди зонда. Его луч

      25

      Алексей Зубов

      упирался в отвесные стены, проносящиеся мимо, а внизу

      зловещей темной полосой петляла бездна.

      – А вот и модули появились, – сказал Нат и сразу

      связался с базой. – Я – зонд-21, база, вы меня слышите?

      Стальные ребята с «Мираны» на месте.

      – Вас понял, обо всех отклонениях от программы

      сообщайте немедленно. Конец связи.

      Продвигаясь вперед по ущелью на зонде, Флору

      приходилось часто маневрировать, дабы не зацепить

      какой-нибудь из многочисленных модулей. Эти машины

      вгрызались в стены ущелья и в считанные секунды

      пропадали в глубоких норах. Флор сбавил скорость до

      минимума, чтобы можно было наблюдать за работой

      стальных старателей в мельчайших подробностях.

      Внезапно зонд резко пошатнуло в сторону глухим

      ударом о его обшивку тысяч дроблёных камней,

      перемешанных с пылью. Это мощная струя измельченной

      породы, изрыгаемая выбросным соплом одного из

      модулей, зацепила зонд. Но она не причинила ему никаких

      повреждений.

      – Осторожно с этими ребятами, уж очень они

      интенсивно здесь работают, – проговорил Нат.

      Флор осторожно управлял летательным аппаратом,

      всё более углубляясь в лабиринт ущелий. Всюду сновали

      проворные модули. Неожиданно стены

      ущелья

      расступились и корабль оказался над огромным каньоном.

      Внизу, на глубине сотен метров светилась раскалённая

      лава. Её было очень много и, судя по всему, она постоянно

      прибывала.

      – Это адское озеро похоже постоянно наполняется, —

      заметил Флор.

      – Да, по дну ущелий лава стекается сюда.

      26

      День рождения Евы

      Вдруг одна из прибрежных скальных стен,

      пошатнувшись, отошла, затем медленно наклонилась и

      стала падать.

      – Смотри! – крикнул Флору Нат, указав на скалу.

      – Вижу.

      Секунды спустя грандиозный шлепок подбросил

      многочисленные красные брызги в разные стороны.

      Следом за массивной стеной в лаву угодила покоившаяся

      ранее на ней ледяная глыба. Почти сразу на месте её

      падения вырвались