Сумерки Богов. Олег Игоревич Есаулов

прохаживался вдоль клетки; другие бормотали молитвы, обращаясь к своим богам; третьи, собравшись в группы, что – то оживленно обсуждали. Один из варваров протягивал через прутья клетки мосластую руку и ревел, как тур, вызывая испуганный восторг молоденьких девушек.

      – Вы только посмотрите на того красавца! – услышал Джох восхищенный возглас одной из покупательниц – Он совсем не похож на этих дикарей.

      Джох увидел, про кого она говорит.

      Это был удивительно красиво и мощно сложенный, высокий юноша, с длинными, золотистыми волосами, заплетёнными в косички. В отличие от других невольников, он выглядел совершенно безмятежным.

      Усевшись на корточки, в центре клетки, он был погружен в самого себя. Другие рабы сторонились юношу. По их взглядам, Джох понял, что они побаиваются молчаливого, широкоплечего раба, от которого веяло скрытой силой.

      – Я вас приветствую, мои прекраснейшие богини красоты – сказал работорговец, низко кланяясь разряженной толпе – Что вас заинтересовало в столь отхожем месте?

      Юные красотки захихикали. Одна из них, прикрытая от палящего солнца зонтиком, который держал щеголеватый поклонник, сказала:

      – Мы хотим купить для себя нескольких рабов. Вот этот подходит для носильщика. Где можно оформить сделку?

      Джох мысленно усмехнулся – Как – же, носильщика!

      – К большому моему огорчению, я не могу исполнить ваше пожелание – сокрушенно покачал головой работорговец.

      – Что за глупости?! Почему не можете? – девушка высокомерно вскинула тонко выщипанную бровь.

      Джох развел руками.

      – Увы. Я бы с радостью. Но они мне не принадлежат. Они принадлежат государству – торговец понизил голос – Приказ императора.

      Девушка была заинтригована.

      – Приказ императора? – повторила она – А при чем здесь он?

      Джох терпеливо пояснил:

      – Дело в том, что эти рабы не обычный товар. Все они преступники и приговорены к Арене. Они смертники.

      – Ах, какая жалость! – девушка выглядела огорченной.

      – Мне тоже очень жаль – пробурчал старик и покосился на пленника, чьи достоинства он оценил с одного взгляда. Он не мог ошибаться. Этот золотоволосый юноша прирожденный воин.

      Его тугие узлы мышц, которые выделялись через холщовую ткань рубахи, заставляли опытного работорговца сокрушенно вздыхать. Какой товар пропадает зря!

      – Из него получился – бы отличный боец – подумал Джох и, подойдя к клетке, окликнул смертника:

      – Эй, раб! Откуда ты родом?

      Юноша поднял голову и внимательно посмотрел на работорговца.

      Джохар показалось, что в темно – синих глазах юноши полыхнуло пламя.

      – Я не раб, старик. А где моя родина, я сам – бы хотел знать – услышал торговец спокойный, звучный голос.

      – Понятно – старик в задумчивости поглаживал жидкую, седую бороденку. Он даже не обиделся за дерзкие слова смертника.

      В его голове медленно созревал хитроумный план.

      – А