Ведьма с серебряной меткой. Книга 1. Оливия Штерн

Посмотрела в веселые глаза Эльвина.

      – Я едва их помню. Кажется, что-то с ними случилось. В общем, внезапно прибрал их Всеблагий. Меня воспитывала тетка, а потом и она… Еще некоторое время я жила на улице, а потом меня поймали и продали господину Фольму. Он как раз искал прислугу, которая бы не была ведьмой и могла бы выполнять любую работу.

      Эльвин хмыкнул, и взгляд сделался серьезным.

      – А ты точно не ведьма, а? Откуда такая уверенность?

      – Конечно, не ведьма. Была бы ведьмой, устроилась бы куда лучше. Механоидами бы управляла. Или стала целительницей. Я одну такую видела, разодета она была в меха и парчу… И золота столько, что в кошелек не помещается, небось.

      Помолчала, раздумывая, не слишком ли жалко выглядит ее безобидная ложь, и спросила:

      – А ты, ты-то как сюда попал? Ведь мог бы и получше работу найти. А то бы… и на богатой девице женился. Могу поспорить, что у тебя от них отбою не было.

      Эльвин присвистнул.

      Потом поднял плоский камешек и ловко пустил его прыгать по темной воде.

      – Как раз папаша одной такой девицы меня и разыскивает, – сказал, не глядя в глаза, – видишь, как оно вышло… только здесь и спрятался, да и то не знаю, надолго ли.

      И, наверное, чтобы сменить тему разговора, спросил:

      – Хочешь, покажу тебе кое-что? Не бойся, здесь недалеко.

      – Джема… – поморщилась Дани.

      – Эрве туда не ходят, не найдут, – категорично заявил Эльвин, – ну так что, идем, малышка?

      – Я не малышка.

      – Хорошо, куколка. Дани. Имя какое-то… странное.

      – Данивьен.

      – Ну во-от. И зовут тебя как благородную барышню. Надо будет узнать все же, кто твои родители. Идем?

      – Идем.

      И они поспешили в то самое чудесное место, о котором говорил Эльвин, так быстро, как будто каждый из них хотел поскорее скрыться от собственной лжи.

      Идти пришлось долго, остров затопило туманом, волокнистым, пропахшим солью и водорослями. Чтобы не потеряться, Дани ухватила за руку Эльвина, его пальцы были сухими и приятно-шершавыми. Эльвин тащил ее сквозь туман, она оскальзывалась на влажных камнях, и они долго шли вдоль замковой стены, туда, где она уже начала осыпаться.

      – Дальше придется лезть, – сказал Эльвин, – осилишь?

      Она кивнула, подоткнула за пояс длинный подол.

      – А куда мы? Далеко еще? – в груди неприятно кольнуло тревогой. Что там у Эльвина на уме? Она и знает-то его от силы пару месяцев, время от времени сталкиваясь во дворе.

      – Уже близко, – он протянул руку, – давай же, не пожалеешь.

      И потянул за собой, наверх по осыпавшейся кладке, к черной трещине, что змеилась по южной башне.

      – Мы прямо туда, что ли? – Дани почти сердилась.

      За каким Темным он тащит ее в развалившуюся башню?

      – Да ладно тебе, – рассмеялся Эльвин, – потом спасибо скажешь!

      И когда, наконец, Дани оказалась внутри, то замерла в восторге.

      …Это была купальня. По-прежнему