Потерять и обрести. Бертрис Смолл

Миранда. – Ты понимаешь, что можешь разрушить жизнь моей сестры и тебе всего лишь жаль?! Год назад на этот день был назначен обряд венчания! Свадебное платье ожидает последней примерки у мадам Шарпентьер! А ему, видите ли, жаль!

      – Если Адриан любит ее, то подождет, – возразил Джаред. – А если нет, то от отмены свадьбы она только выиграет.

      – О-о-о! – взвыла бедняжка Аманда.

      – Адриан, может, и подождал бы, а вот его мамаша ждать точно не станет! – выпалила Миранда. – Она и без того с трудом согласилась на брак сына с «американской колонистской», как она нас всех называет. Но Адриан обожает Аманду, и только это заставило леди Суинфорд согласиться. Однако она – женщина очень упрямая, и перенос венчания на более поздний срок предоставит ей прекрасную возможность разлучить их навсегда. Адриану найдут какую-нибудь скромную и милую английскую девушку, которая вполне устроит его мамочку.

      Аманда еще громче зарыдала, а Джаред со вздохом проговорил:

      – Но между Англией и Америкой в любую минуту может разразиться война.

      – Тем более Аманда должна отплыть в Лондон как можно скорее, чтобы успеть ко дню свадьбы. Война не имеет к нам никакого отношения. Если эти тупоголовые люди в правительствах Англии и Америки хотят драться, то пусть дерутся. А наша задача – сделать так, чтобы Аманда и Адриан были счастливы.

      – Но ведь не найдется ни одного судна, которое могло бы доставить ее в Англию, – в раздражении проговорил Джаред.

      – У тебя у самого есть суда! Почему мы не можем поплыть на одном из них? – не сдавалась Миранда.

      – Потому что я не желаю рисковать дорогостоящим судном и жизнью команды ради твоих капризов, дорогая женушка! – заорал Джаред.

      – Мы все равно поплывем! – заявила Миранда.

      – Нет, не поплывете! – рявкнул Джаред.

      – Миранда, Джаред… Это уже никуда не годится, – с осуждением проговорила Доротея.

      – Помолчи, мама! – огрызнулась Миранда.

      – О, Адриан!.. О-о-о!.. – рыдала Аманда.

      – Да прекратите вы наконец! В моем доме должны быть мир и спокойствие! – закричал Джаред.

      – Ни мира, ни спокойствия не будет ни в одной части этого дома, Джаред Данхем, если мы к июню не попадем в Англию, – зловеще проговорила Миранда.

      – Вы мне угрожаете, мадам?

      – Разве я не ясно выразилась, сэр? – притворно ласковым тоном осведомилась Миранда.

      Тут Аманда вдруг выскочила из-за стола и выбежала из столовой. Бросив гневный взгляд на мужа, Миранда последовала за сестрой.

      – Полагаю, что праздничный торт со свечками придется отложить на потом, – сказала Доротея с таким серьезным выражением лица, что Джаред не смог сдержать смеха.

      Мисс Данхем пристально посмотрела на него. Доротея не понимала своего зятя, но ей было совершенно ясно, что Виндсонг становится другим.

      В этот момент Миранда пыталась утешить сестру.

      – Не надо так переживать, Манди. Ваша с Адрианом свадьба обязательно состоится, даю слово.

      – Н-но