Одарённая. Кристина Кашор

У тебя кровь.

      Он потянулся к ее подбородку, но она отвела его руку и поднялась с земли.

      – Не важно. Пойдем, принц Первоцвет.

      Он встал на ноги:

      – Меня зовут По.

      – По?

      – Да, мое имя – По.

      Катса задержала на нем взгляд, пока он двигал руками и проверял суставы. Нажав ладонью на бок, он вдруг застонал. Под глазом, кажется, начинал чернеть и опухать синяк, хотя в темноте трудно было разглядеть. Рукав рубашки порван, и весь принц с ног до головы вымазан в грязи. Конечно, она выглядела не лучше, даже хуже – со спутанными волосами, босая, но это лишь заставило ее улыбнуться.

      – Пойдем, По, – сказала она. – Я отведу тебя к дедушке.

      Глава девятая

      Войдя в ярко освещенную лабораторию Раффина, они обнаружили его голубую шевелюру склоненной над колбой с кипящей жидкостью. Он добавил в нее листья с растения в горшке, стоявшего рядом, проследил за тем, как они растворяются, и что-то пробормотал.

      Катса кашлянула. Раффин поднял на них глаза и удивленно заморгал.

      – Я так вижу, вы уже познакомились, – сказал он. – Наверное, это был дружеский бой, раз вы пришли вместе.

      – Ты один? – спросила Катса.

      – Да, если не считать Банна, конечно.

      – Я рассказала принцу о его дедушке.

      Раффин перевел взгляд от Катсы к По и обратно, потом скептически поднял брови.

      – Ему можно доверять, – успокоила его Катса. – Прости, что не посоветовалась с тобой, Рафф.

      – Кати, – ответил тот, – если ты считаешь, что ему можно доверять, после того как он разбил тебе лицо в кровь и… – он окинул взглядом изодранное платье, – искупал в грязи, то я верю.

      Катса улыбнулась:

      – Можно нам к нему?

      – Можно, – разрешил Раффин. – Кстати, у меня хорошие новости – он очнулся.

      Замок Ранды изобиловал тайными коридорами, и все они существовали уже множество поколений, с самого его возведения. Их было так много, что даже Ранда не знал их все – да и никто не знал, хотя Раффин с самого детства не забывал отмечать про себя, если вдруг две соседние комнаты соединялись под необычным углом. Катса с Раффином немало из них облазили в детстве, и Катса стояла на часах, так что если кто-то и был опасно близок к раскрытию исследовательской деятельности Раффина, то тут же сбегал прочь при виде мрачной маленькой фигурки. Даже свои покои Катса с Раффином выбрали потому, что их связывал тайный ход, и потому, что другой коридор соединял комнаты Раффина с библиотекой научных трактатов.

      Некоторые из этих ходов были секретными, о некоторых знал весь двор. Те, что шли от лаборатории Раффина, были секретными. Один из них брал начало в алькове в дальнем конце кладовой, продолжался лестницей вверх и заканчивался в небольшой комнатке меж двух этажей замка. Комнатка была без окон, темная и затхлая, но это было единственное место в замке, которое точно не обнаружил бы никто чужой и к которому и Раффин, и Банн могли быстро добраться из своих покоев.

      Банн, который мальчиком служил в библиотеке, был давним другом Раффина. Однажды Раффин