Козырные тузы. Джордж Мартин

улыбнулся андроиду. – Да, – добавил он, – ваша сегодняшняя тактика была гениальной. Если эта обезьяна когда-нибудь доберется сюда, я сделаю ее невесомой. Хотя такого еще ни разу не случалось. Семьдесят два этажа – это рекорд.

      – Конечно, Хирам. Я уверен, что все получится.

      Хозяин довольно улыбнулся и поспешил прочь. Андроид поднял руку, чтобы подозвать официанта.

      Синди была облачена в нечто лазурное, оставлявшее обнаженной значительную часть груди и еще большую часть спины. Она с улыбкой изучала своего спутника.

      – Мне нравится твоя шапочка.

      – Спасибо. Я сам ее сделал.

      Она бросила взгляд на его опустевший стакан.

      – Скажи, а ты что… на самом деле пьянеешь от виски?

      – Нет. Это не совсем так. Я просто помещаю его в накопительный резервуар вместе с пищей, и мои генераторы расщепляют его и преобразуют в энергию. Но отчего-то… – Официант принес ему полный стакан, и он с улыбкой принял его. – Отчего-то мне нравится стоять вот так, поставив ногу на ограждение, и пить его.

      – Да. Я тебя понимаю.

      – Но я, разумеется, ощущаю вкус. Я не знаю, что вкусно, а что нет, поэтому пробую все подряд. Вычисляю.

      Он поднес стакан к носу, втянул ноздрями запах, потом пригубил жидкость. Вкусовые рецепторы затрещали, в носовой полости заполыхал небольшой пожар.

      Подошел Хирам, чтобы проводить их к столику. Едва он вскрыл бутылку шампанского, как вокруг засверкали вспышки фотокамер. Андроид взглянул в огромное панорамное окно и сквозь просвет в облаках увидел несущийся по небу метеор.

      – Думаю, я могла бы к этому привыкнуть, – заметила Синди.

      – Погоди, – остановил ее андроид. Он что-то слушал по своему радиоприемнику. Девушка смотрела на него с любопытством.

      – В чем дело? – поинтересовалась она.

      Передача окончилась.

      – Вынужден принести свои извинения. Я позвоню позже, – сказал андроид. – В Нью-Джерси чрезвычайное происшествие. Похоже, на Землю вторглись пришельцы из космоса.

      – Что ж… Если ты должен уйти…

      – Я позвоню тебе позже, даю слово.

      Силуэт андроида потускнел. Послышалось электростатическое потрескивание. Андроид поднялся в воздух и вылетел через потолок.

      Хирам замер с бутылкой в руке. Потом повернулся к Синди.

      – Он что, серьезно? – спросил он.

      – Он неплохой малый – для робота, – сказала Синди, подперев подбородок ладонью. – Но в голове явно не хватает винтиков. – Она подняла бокал. – Давай выпьем, Хирам.

      Совсем неподалеку другого человека мучили кошмары. Страшные чудища плотоядно облизывались, глядя на него. Перед ним проплывали вереницы образов: мертвая женщина, перевернутая пентаграмма, гибкий обнаженный мужчина с шакальей головой. В ушах эхом звенел зловещий хохот. Весь в поту, он с криком проснулся.

      Он вслепую потянулся к ночнику, включил свет. Пошарил в поисках очков. Нос