Летний дракон. Первая книга Вечнолива. Тодд Локвуд

навлечь проклятие?

      – Нет на тебе никакого проклятия, Майя, если ты об этом. Несчастья иногда просто случаются. – Дариан обнял меня крепче. – Научись верить в себя.

      Мир вокруг как будто ощущал мою печаль, и мне стало жутко. Воцарилась мертвая тишина. Ни дуновения ветерка, ни птичьей трели, ни стрекота насекомых.

      – Послушай, как тихо.

      Стоило мне произнести это вслух, и я сразу ощутила неестественность происходящего.

      Дар напрягся.

      Где-то мягко зашелестела листва, а солнце вдруг скрылось за огромной тенью. Мы вскинули головы: над верхушками деревьев пролетел гигантский дракон. Мы с открытыми ртами проследили, как исполинский зверь взмахнул похожими на паруса корабля крыльями раз, другой – и опустился на венчающие холм руины.

      Таких великанов я еще не видела! Он был бронзовым, как закатное небо над океаном, с вкраплениями зелени на кончиках крыльев и гребня. Рога его смахивали на изогнутые стволы деревьев, а мышцы бугрились от малейшего движения. Ветер принес его запах – камня и земли, смолы и пряности, дождя и молнии. Дракон вытянулся и потряс головой так, что гребень захлопал, как флаг, а затем лениво огляделся, будто не замечая нас у подножия холма. В воздухе повисло напряжение.

      Я ощутила, что Дариан вцепился мне в руку, только когда он уже второй раз меня встряхнул.

      – Это Высший дракон! – зашептал он. – Может, сам Гетиг! Летний!

      Я не ответила – слишком уж была ошеломлена.

      – Ты понимаешь? – продолжил Дариан, но я не слушала.

      Поднявшись, я принялась взбираться на холм – меня неудержимо влекло к великолепному созданию. Я зацепила ногой камешек, и огромная голова повернулась в мою сторону. Наши взгляды на мгновение встретились, и по моей спине побежал холодок, приковавший мои ноги к земле.

      Глаза дракона напоминали две сферы раскаленной меди с узкими щелочками зрачков, суженных из-за яркого солнечного света. Дракон пригвоздил меня к месту суровым, оценивающим взглядом, и я ощутила в нем непонятные мне печаль и тревогу. Пока я пыталась разгадать смысл странного, глубокого взгляда, время словно замерло. Сердце не стучало в груди, воздух встал в горле комом. А потом дракон слегка наклонил величественную голову – может, в знак некой признательности? – и взмыл в небеса, громко хлопнув крыльями. И исчез за гребнем холма.

      Я хотела рвануть следом, но Дариан схватил меня за рубашку.

      – Ты понимаешь, что произошло? Вот он, знак! Летний дракон! Знак перемен! – Дариан обхватил мои щеки ладонями, заставляя смотреть ему в лицо. – Я получу дракона! – Дариан рассмеялся. – Побежали!

      И брат понесся вниз по холму в сторону дома. Я в последний раз взглянула на вершину, пытаясь запечатлеть в памяти образ увиденного дракона. И мой взгляд тотчас остановился на древнем изваянии, изображающем борьбу Менога и Дэйхака. В тот же миг я осознала: скульптор видел настоящих Авар. Он знал наверняка, как они выглядят. Раньше я считала, что статуя преувеличивает их мощь, но теперь догадалась, что они изображены с точностью