Полёт на единороге. Шеннон Мессенджер

том, что похитители выбросили ее регистрационный медальон в океан и убедили всех, что она утонула, деревья были не виноваты. Но при мысли о собственной могиле по коже бежали мурашки. Не просто о могиле – в дереве было ее ДНК, и оно росло и менялось, впитывая ее черты. Будто бы часть ее жизни украли.

      Эдалин крепче обняла поежившуюся Софи и прошептала:

      – Я очень сожалею.

      То же самое Софи сказала им на могиле Джоли. И помогли слова примерно так же. Но раз у Грейди с Эдалин хватило сил крепиться, то и у нее хватит.

      Она сжала руки в кулаки, и в ладонь врезалось что-то металлическое.

      – А, я тут нашла, – она показала браслет. – Можно мне его оставить?

      Эдалин закрыла рот рукой и отвела взгляд.

      Грейди откашлялся.

      – Разумеется. Мы хотели отдать его тебе. На самом деле так даже лучше. Как раз скоро начнется твой первый полноценный год в Фоксфайре. Надо будет купить тебе новую подвеску.

      Софи осмотрела украшения на браслете, улыбаясь при виде синего слоненка, который, должно быть, был выбран благодаря Элле. А медальон оказался маленьким компасом, обрамленным крошечными бриллиантами. Внутри были выгравированы буквы.

      – Пусть прошлое направляет тебя, – вслух прочитала Софи.

      – О чем ты? – спросила Эдалин.

      – Надпись на компасе.

      – Компас? – Эдалин побледнела, когда Софи показала ей украшение. – Мы его не покупали.

      Софи раскрыла рот от удивления, а Грейди выхватил браслет и сощурился, глядя на надпись.

      – Я вижу только бессмыслицу из старых рун. Уверена, что можешь их прочитать?

      Он вернул Софи браслет, и той пришлось вспоминать, как дышать, потому что она снова посмотрела на надпись, и она осталась прежней. Закрыв медальон и приглядевшись к резьбе, она поняла причину. Среди сложных узоров располагался черный завиток с острым концом, похожий на птичью шею с клювом.

      Символ лебедя.

      Глава 9

      – Самое время, – прошептала Софи, пусть руки у нее и дрожали.

      Она ждала весточки от «Черного лебедя» с того момента, как те спасли ее. Может, теперь они наконец-то объяснят, зачем они ее создали и чего от нее хотят.

      Но было странно осознавать, что они продолжают за ней наблюдать – продолжают оставлять сообщения и подсказки в тенях, дожидаясь, пока она их отыщет.

      Софи оглянулась, отчасти ожидая увидеть эльфа, выглядывающего из-за деревьев. Но лес был, как и раньше, безмолвен и пуст.

      Она вновь осмотрела надпись, которая, видимо, была написана зашифрованными рунами – только Софи могла их прочесть, спасибо «Черному лебедю».

      – Я думала, ты знаешь код «Черного лебедя»? – однажды Софи видела, как Грейди читал свиток с зашифрованными рунами на полях.

      – Только несколько несвязных фраз, – мрачно ответил тот. Почти что гневно. – Что там на этот раз, говоришь?

      – Пусть прошлое направляет тебя, – она повертела компас: его стрелка все время указывала на север, как и должна была. Значит, подсказка в самом послании.

      Неужели нельзя было