Андроид. Николай Александрович Старинщиков

ого жаркого лета, на громадном речном косогоре под названием «Венец», встретились два гражданина. Они поздоровались и пошли в сторону ресторанчика, расположенного среди аллеи, однако в него не вошли, а сели на скамейку под липой. Один из них, давно небритый, косматый и черный, был одет в тонкие мятые серые брюки, футболку и плетеные туфли. Этот косматый отзывался на фамилию Петухов и смахивал на лицо без определенных занятий и места жительства. Другой, сухой и коротко стриженный, был в шортах, кроссовках и тонкой светлой фуражке. Это был Римов.

      – Ну и жара, – удивлялся Петухов, глядя с горы на гигантскую реку. – Кажется, так и прыгнул бы в воду, если бы не проклятые наши дела… – Он огляделся по сторонам. – Итак, что мы имеем? Конкретно.

      – Идем ко дну, – сказал Римов. – Население стремительно убывает…

      Римов был не кто иной, как начальник местной полиции в звании комиссара третьего ранга, назначенный Центром. Петухов же был представителем этого самого Центра, расположенного в Москве.

      – Надо решать… – говорил Римов. – Иначе будет поздно… Один я не в состоянии…

      – Но это же просто смешно. Ревизионная комиссия какая-то. Ревизуют сидят… Отчеты потом составляют…

      – В виде уголовных дел…

      – Но это же нонсенс…

      – Здесь свои особенности, – напомнил Римов. – У нас автономия, и это факт, от которого никуда нам не деться.

      Однако приезжий куратор не верил своим ушам. Понятно, что существует, допустим, некая автономия, но что бы в таком виде – это уж слишком…

      Тем временем, словно ниоткуда, образовался на пустынной дорожке белобрысый мужик в белых штанах и белой рубахе. Он подошел к беседующим и наглым образом уселся на скамью буквально впритирку – словно других свободных скамеек не было! – вынул из кармана сигарету и, раскурив ее, по-хамски обдал обоих табачным дымом. Римов хотел было сказать наглецу, что подобное поведение не только недопустимо, но и чревато, как минимум, штрафом, однако не успел: с другой стороны аллеи к ним подошел еще один тип, похожий на оглоблю, присел рядом и тоже закурил, обдав противным дымом, после чего оба эти запахи смешались, так что у Римова с Петуховым засвербело в носу, после чего они стали чихать наперегонки.

      Потом все было как в тумане. Римов, словно приклеенный, сидел на скамье и не мог шевельнуться, кругом было дымно, и в этом густом дыму кто-то истошно орал – скорее всего, это был Петухов. Потом раздались удары молотка, словно где-то рядом забивали здоровенные гвозди. А когда туман рассеялся, комиссар Римов увидел перед собой массивный деревянный крест, прислоненный к дереву, с распятым на нем Петуховым.

      Римов бросился со скамьи к куратору, но ничего не мог с ним поделать – тот оказался прибит гвоздями и стонал от боли. Спасало одно: под ногами у Петухова была приколочена перекладина, и бедный куратор, упираясь в нее, старался держаться на ногах.

      Римов выхватил из шорт крохотную рацию, нажал кнопку и произнес:

      – Пора…

      И вскоре у него за спиной остановилась полицейская машина. Из нее выскочила бригада, принялась освобождать Петухова, но не смогла этого сделать с налета. Потом прибыла бригада МЧС, хотя ее никто не вызывал. Крест с распятым на нем Петуховым теперь лежал на земле. Визжала пила, металл брызгал искрами, орал несчастный Петухов, пахло горелой человечиной.

      Отпилив шляпки гвоздей и, кое-как остудив металл водой из бутылку, Петухова сняли с креста, уложили на носилки, сунули в подошедшую скорою и, под рев сирены, увезли в местный госпиталь.

      Римов оставался пока что на месте. С ним теперь была группа полицейских, поскольку надлежало осмотреть место происшествия. Остальные силы полицейского управления были брошены на прочесывание местности и перекрытие автодорог, ведущих из города.

      Римов подошел к кресту, стал его осматривать, с трудом соображая. На его глазах распяли московского начальника, действующего скрытно. На его месте мог оказаться Римов, но выбрали именно Петухова.

      Римов огляделся по сторонам и вдруг понял, что вокруг опять натягивает туманом. И в этом тумане снова образовался длинный, а полицейские как-то странно рассосались в воздухе, словно их не было и в помине.

      Длинный подошел ближе и, не раскрывая рта, заговорил:

      – Хочу заметить, что ваши доводы основаны на ложных представлениях. У нас замечательное правительство, у нас отличные спецслужбы…

      Длинный развернулся и пошагал в сторону ресторана. Римов стоял у креста и смотрел ему вслед.

      – Взять гада! – встрепенулся он. Однако никто Римова в этот момент не услышал, в то время как из ресторана вышла группа парней с поленьями в руках. Миновав Длинного, они устремились в сторону Римова.

      Римов прыгнул к липе, спрятался за нее, дернул из шорт крохотный пистолет. Молодняк с полешками был уже рядом, когда полыхнула огненная струя. Парни бросились врассыпную. Однако повсюду их настигало тонкое жало струи и валило с ног. Впрочем, Длинному струя не повредила. Как ни старался Римов, тот ускользал от струи, а потом и вовсе растаял в воздухе.

      Римов