Разбойничья Слуда. Книга 1. Река. Николай Омелин

не видишь, так смотри, – он поднялся с лавки и выпрямился.

      Перед ней стоял красивый молодой мужчина, в дорогом сером костюме, и белой с желтой каймой летней шляпе. Носки его черных ботинок были начищены до такой степени, что в них отражалось солнце, появившееся на небе также неожиданно, как и хозяин ботинок. Как и раньше приветливо улыбаясь, Виктор шагнул ей навстречу.

      – Вот я и вернулся, как обещал, – он слегка погладил черные усы и снял шляпу. – За тобой приехал. Учиться поедем…

      – А к морю? – не дала ему договорить Мария.

      – К морю и поедем… учиться. Таисья-то где? Я в трактир заходил, не было ее там.

      – Так она намедни в деревню поехала, младшенький ее с сестрой в деревне летом. Да и приболел чего-то там. Вот она и уехала.

      – Одна ты, что ли на хозяйстве осталась?

      – Не, отчим, да сестра его с дочкой. Они с деревни то приехали, про Степку и рассказали, что болеет. А сами говорят, недели две в городе будут.

      – Понятненько, – привычка растягивать слова у него была с детства. «Ладненько, счастливенько», эти и другие слова он постоянно употреблял в разговоре вместо обычных. – Ну, веди в дом что ли. Давно у вас не был.

      – Пойдемте, – девушка заметно успокоилась, но легкий румянец и смущение все еще были заметны на лице.

      Вечером, когда отчим с Витьком отужинав, сели пить чай, Мария ушла к себе за занавеску, и стала перекладывать и рассматривать все свои нехитрые пожитки. «Учиться… и к морю, – повторяла она про себя эти слова, – счастье-то какое!»

      – Возьми с собой самое нужное. Одежду справим там по приезду. Деньги есть, – слова Виктора из-за стола явно предназначались Марии.

      Отчим на них никак не отреагировал, видать они уже обо всем тоже договорились.

      «Какой он всё-таки этот Витек… хороший», – от этой мысли у нее опять, как при встрече у дома, покраснели щеки.

      – Маша, – оторвал ее от раздумий голос Витька. – Клад, что хранишь, еще живой?

      – Я мигом, – она выскочила из своей «комнаты» и бросилась в сарай.

      – Да, не торопись, расшибешься, так носишься, – заметил отчим, ранее не часто принимавший участие в делах Марии.

      «Вы смотрите… какая вдруг забота», – подумалось ей, когда возвращалась из сарая.

      – Вот, всё. Как было, – девушка положила сверток на стол и хотела уйти.

      – Постой-ка, красавица, – Витек тронул ее за плечо.

      Он извлек из тряпки металлическую коробку, открыл, слегка прикрывая содержимое ладонью, и аккуратно вытащил из банки красивую цепочку с крестиком.

      – На, красавица. Носи на здоровье.

      – Этот вы мне? – Девушка смотрела на протянутую к ней руку Витька. – Она же, наверное, золотая. Нет, что вы дядя Витя. Нет, нет…

      – Бери, пока дают, беги, когда бьют, – застенчивость девушки вызвала у него улыбку. – Цепочка золотая, конечно, а крестик попроще будет. Но очень большой мастер делал. Я бы тебе другой и не предлагал! Ты, молодец, Машуля. С этой