Игрушка Тёмного Лорда. Ольга Силаева

убивать своих оппонентов, порой вместе со старшими сыновьями, быстро и тихо. Два раза, впрочем, эти старшие сыновья перешли на его сторону. Оба, к счастью, были казнены.

      Кира вздрогнула. Она знала, что быть боевым магом значило убивать других магов. Сражаться насмерть. Конечно же, она это знала. Но одно дело – убить в бою, защищая себя, своих близких и то, что тебе дорого, и другое – казнить павшего врага, который уже беспомощен и беззащитен. Зачем?

      Впрочем, среди её близких никто не погиб от руки Тёмного Лорда: ведь близких у неё просто не было. Возможно, если бы Тёмный Лорд расправился с её родителями, она бы чувствовала себя совсем по-другому.

      Тёмного Лорда тоже казнили, знала она. Его казнь была тайной и тихой, и магический мир так и не узнал его имени. Маги Протектората не хотели добавлять ему ни публичности, ни последователей.

      – Ты был на казни Тёмного Лорда? – спросила внезапно Кира. – Как он вёл себя? Просил о милосердии? Грозился всех убить?

      Лицо Райли вдруг замкнулось.

      – Я не буду говорить об этом, – медленно сказал он. – Не хочу тебе врать, а правду сказать не могу. Но он не был трусом, это я могу открыть.

      – Ты, должно быть, очень его ненавидел.

      – Мы все были ранеными хищниками в той войне, Кира. И я молюсь, чтобы наши дети не увидели ничего подобного.

      Кира перегнулась через стол, чуть не расплескав чашки с кофе, ойкнула, но всё-таки накрыла руку Райли своей.

      – Всё хорошо, – негромко сказала она. – Тёмный Лорд мёртв, и все его приспешники казнены, верно? Тогда кто начнёт новую войну? Разве что какой-нибудь новый Тёмный Лорд, который ещё не родился.

      – Родиться можно разными способами, – вздохнул Райли, и улыбнулся в ответ на её непонимающий взгляд. – Но его слуг мы действительно выследили и казнили. Хотя, боюсь, не всех. Один или двое вполне могут всё ещё ходить среди нас, держать миллионные состояния в золоте и в акциях… может быть, даже служить в Протекторате, как знать? Но уверяю тебя, если они выступят, мы будем наготове.

      Он сжал её руку.

      – И именно поэтому нам нужна ты.

      – Умеешь ты уговаривать, – вздохнула Кира.

      – Ещё бы. Я же герой. Пять лет благотворительных вечеров и тщательно вызубренных просьб о пожертвованиях, попробуй не научись. – Он кивнул на её поднос с чашками. – Можно твой ристретто?

      Он обнял её за плечи после того, как она выбралась из его машины на парковке Академии.

      – Начнём занятия через пару недель, обещаю, – тепло сказал он. – Не скучай без меня, Кира Риаз.

      Только когда его машина уже отъехала, Кира спохватилась, что забыла книгу с крайне неприличными картинками по высшей ритуальной магии на сиденье.

      После отъезда Райли Хили в её груди поселилось тепло. Словно она поймала в ладони синицу, а та вместо того, чтобы недовольно чирикать и бить крылом, пригрелась и заснула.

      Кира бродила по парку, растерянно улыбаясь, пока не стемнело. Тогда она села на удобную широкую скамейку и подтянула колени к груди.

      Ей не