О бедной сиротке замолвите слово. Карина Демина

которая позволит прожить. И жить.

      Наклон головы, а в глазах такая характерная желтизна, которая явно свидетельствует о проблемах с печенью.

      – Как понимаю, людей с даром немного? – раз уж позволено, то стоит говорить. Что я теряю, в конце-то концов?

      – Не так много, как хотелось бы… и да, услуги одаренных всегда в цене.

      Хорошо…

      – С одной стороны, дар у тебя проявился ярко, да и сейчас очевидно, что силой обладаешь ты немалой, – она смотрела на меня с прищуром. – С другой – позднее пробуждение и незнание реалий мира. Как правило, дар просыпается в подростковом возрасте. Тогда же и начинается обучение. Для среднего сословия существуют специальные классы, для белой кости более привычно домашнее обучение…

      Пауза.

      И кофе, который подают Амелии в высоком кофейнике.

      Кофе черный, тягучий, и я невольно сглатываю: к кофе я пристрастилась еще на первом курсе, компенсируя кофеином недостаток сна. А запах…

      Амелия молча протянула мне чашку, а когда я взяла, сказала:

      – Здесь следует быть крайне аккуратной с напитками. За кофейной горечью многое можно скрыть. Нет, Маргарита, меня не стоит бояться. Я, как и ты, целитель… могла бы быть, если бы захотела. Но здесь не принято, чтобы леди работали.

      Произнесла она это с сожалением.

      – Поэтому вы занялись финансами?

      Кофе был крепок и горек.

      Его варили с шоколадной крошкой и крупинкой красного перца.

      – Пришлось… многое пришлось… казалось, что любовь как высшая цель стоит некоторых жертв. Но в какой-то момент жертв стало слишком много, – она постучала ноготком по столешнице. – Итак, если ты решишься учиться, тебе придется тяжело.

      Можно подумать, мне когда-то легко было.

      – Поэтому подумай, возможно, замужество…

      – Нет.

      – Почему-то мне так и казалось, – она кивнула, соглашаясь с собственными мыслями. – Но… ты должна принять решение сейчас. Вечером к нам совершенно случайно, полагаю, по делам, к нашим отношения не имеющим, заглянет свекровь. А леди Тайлин – удивительной силы зельевар… несколько капель «Белого сна», и ты с радостью выполнишь любой ее приказ. Нет, она не жестока, она заботится о своих внучках и, полагаю, пристроит тебя в приличные руки.

      Как котенка.

      Почти породистого, но без документов. К лотку приучен, ветпаспорт прилагается.

      – Женщины с даром ценятся…

      – Я уже поняла.

      Нет уж, обойдусь без этакой… благодетельницы, мать ее. А то, что от добрых старушек ни яблок, ни пряников, ни прочей еды брать не следует, я еще в детстве усвоила.

      – Так что вы предлагаете? – я поерзала.

      Она бы не пригласила меня к завтраку, не завела бы этот разговор, не будь у нее реального предложения. И видит Бог, или боги, или этот треклятый мир, в который меня занесло, я его приму, ибо из двух зол, как говорится…

      – Я оплачу поступление. И репетиторов, которые помогут тебе восполнить существующие пробелы в образовании. Более того, я открою на твое имя счет… скажем, на семь тысяч талеров.

      Еще