Сэр Шиллинг. Люттоли

побледнел и сразу захлопнул дверь. После чего обратился с просьбой.

      – Прошу вас, прошу, моя жена ничего не должна узнать,…я готов заплатить…десять фунтов прямо сейчас…

      – Десять фунтов? – насмешливо переспросил Шилли. – Десять фунтов за убийство молодой женщины в расцвете сил?

      – Убийство?! – мистер Догерти в одно мгновение стал зелёного цвета.

      – Алоизу нашли сегодня на берегу Темзы с ужасными ранами на теле. Я всякое видел, но то, что вы с ней сделали…

      – Это не я! Господом клянусь, это не я…

      – А я вот слышал совсем иное. В том самом публичном доме, в котором вы навещали несчастную итальянку. Хотя нет, Алоиза на самом деле была ирландка. Она только выдавала себя за итальянку. Так вот, мне рассказали, что она была влюблена в некоего мистера Догерти, и так предана своей любви, что никого кроме него не принимала. А за несколько дней до своей смерти, она даже призналась, что ждёт ребёнка… Поэтому вы её убили? – сверля взглядом поникшего мистера Догерти, в упор спросил Шилли. – Вы знали, что бедняжка понесла от вас и не захотели скандала?

      – Нет! Нет! Нет, я не знал, что она ждёт…

      – Вас повесят, мистер Догерти. И это произойдёт уже в этом месяце!

      – Я не убивал, не убивал, клянусь вам, не убивал, я не знал, вообще ничего не знал. Я даже не видел её всю последнюю неделю…

      – Оставьте свои оправдания. Они выглядят слишком неубедительно. Кстати это уже не первый случай убийства молодых девушек. Вы и раньше их убивали. Не так ли?

      Мистер Догерти отрицательно затряс головой.

      – Полагаю, в суде у вас не будет даже малейшей надежды спасти свою жизнь.

      – В суде? – мистер Догерти находился в состоянии близком к обмороку.

      – Я просто обязан передать ваше дело в суд. Да, у меня есть крупные карточные долги в размере тысячи трёхсот фунтов. И это обстоятельство не может не удручать, но справедливость, прежде всего.

      – Пятьсот сорок фунтов!

      – Простите?

      – Я дам вам пятьсот сорок фунтов прямо сейчас. Это все мои деньги. Взамен вы спасёте меня от…позора.

      Шилли принял задумчивый вид, но только для вида.

      – Замять дело полностью не получится, – мистер Догерти не успел снова расстроиться, как услышал вполне обнадёживающие слова, – но меня есть на примете один негодяй. Его вполне можно обвинить в убийстве Алоизы.

      – Благодарю вас! От всего сердца, благодарю! – оглядываясь на дверь, тихо вскричал мистер Догерти.

      – Надеюсь, вы понимаете, что мной руководит лишь долг чести, связанный с выплатой карточных долгов, – Шилли пристально наблюдал за лихорадочными действиями мистера Догерти. Тот рылся в шкафу, вытаскивая оттуда книги, одежду и даже посуду. Деньги появились в самом конце. Он передал перевязанный пакет Шилли и испытал настоящее облегчение, когда тот принял его.

      – Проводите меня, – попросил Шилли.

      – Конечно, конечно, мистер…

      – Лонтерн. Не забудьте моё имя!

      – Не забуду! – пообещал мистер Догерти.

      Как и обещал, он проводил