Бронеходчики. Гренада моя. Константин Калбазов

закрыт. Врата этого вожделенного мира для нее могли открыться исключительно через замужество.

      Однако Екатерина Павловна умела вести тонкую игру и ни разу не переступила некую незримую черту между легким уколом и оскорблением. Ох как Алине хотелось, чтобы она все же позволила себе лишнее! С каким наслаждением она стерла бы с ее лица это вечное выражение собственного превосходства!

      – Не строй из себя дурочку, дорогая, – с доброй улыбкой и назидательно грозя пальчиком, возразила Анна Олеговна. – Ты же понимаешь, что подобные приемы не обходятся без молодых людей. Ну не на улице же, в самом-то деле, знакомиться.

      – Ах, тетушка, я еще так молода, чтобы думать о замужестве, – с наигранной томностью и картинно прикладывая ко лбу развернутую ладонь, произнесла девушка.

      – Не верю, сударыня.

      – Вот так и знала, что ты припомнишь Станиславского, – с задором и смехом выпалила девушка. Но потом спохватилась: – Всё, тетушка, всё. Я сдаюсь на твою милость.

      – Тогда будь любезна собраться к выходу в семь часов вечера.

      – Непременно! – И тут же капризно топнула ножкой, начав канючить: – Тё-отя-а, я есть хочу-у!

      – Прекрати паясничать. Ирина, что там с обедом? – повысила голос хозяйка дома.

      – Все готово, Анна Олеговна. Прикажете подавать на веранду?

      – Да, родная. День просто замечательный. Кстати, Алиночка, на приеме будет Кондратьев Клим Сергеевич.

      – С каких это пор Клим превратился в Клима Сергеевича? – не удержавшись, хмыкнула она.

      – Во-первых, он достойный и воспитанный молодой человек. Во-вторых, дворянин в седьмом поколении. И в-третьих… На днях со мной связалась моя давняя подруга, графиня Аничкова. Она интересовалась на его счет.

      – Дай-ка я догадаюсь. Ее роднит та же беда, что и тебя, – совершенно серьезно констатировала Алина.

      – Умная девочка. Да. У нас схожие проблемы. Из всех своих дальних родственников она остановила выбор на Климе. И речь не о двухстах пятидесяти тысячах ежегодного дохода, которые я собираюсь оставить тебе. Здесь цифра составляет миллион рублей.

      – Действительно завидный жених. К тому же едва он окажется в роли наследника, как тут же станет получать от тетушки денежное содержание.

      – Весьма солидное денежное содержание, дорогая.

      – Тетушка, ты меня продаешь?

      – Что? Да как ты посмела так подумать! – возмутилась Анна Олеговна.

      Но тут же вынуждена была замолчать, потому как Ирина Капитоновна начала подавать обед. Нет, причина вовсе не в том, что уши кухарки не должны слышать ничего лишнего. Она и ее муж, будучи в доме на все руки от скуки, почитались Анной Олеговной как члены семьи.

      Более того, Роговцева дала за их дочерью приличное приданое, устроив достойный брак. Старший сын, получив от хозяйки стартовый капитал, пошел по жизни своим путем. Сегодня он имел в Колпино большой дом со скобяной лавкой на первом этаже. Средний учился в медицинском институте. Младший – в реальном училище на механика. Оба в Петрограде, и