.

его, Ира выпорхнула из автомобиля, поднялась на крыльцо и уже через минуту поздоровалась с невысоким крепко сложённым мужчиной. Услышав звон колокольчика, он вышел ей навстречу.

      – Я бы хотела взять напрокат снаряжение, – решительно заговорила Ира, явно желая казаться невероятно деловой. Но хозяин клуба ответил не сразу. Видимо, был человеком опытным. Проведя пальцами по окладистой бородке, он взглянул на вошедшего в зал Дёму и окинул альпинистку беспристрастным взглядом.

      – Куда вы планируете отправиться?

      – На «Кровавые скалы». – Она непринуждённо махнула рукой.

      Хозяин клуба снова потрогал бородку, нахмурился.

      – Это очень сложный маршрут. У вас есть должная подготовка?

      – Конечно. – Ира моментально посерьёзнела.

      – Вы зарегистрированы в базе альпинистов?

      – Наверное. – Она пожала плечами. – В прошлом году я выиграла областные соревнования. Посмотрите, Ирина Баженова.

      Пока мужчина набирал её имя на компьютере, она обернулась. Дёма остался стоять у входа, где висели многочисленные фотографии.

      – Да, вижу, есть, – закивал хозяин клуба. – Ваш инструктор Олег Баринов. Но всё же не могу так просто отпустить вас. Если только… – Он перевёл взгляд на её спутника. – Ваш друг тоже альпинист?

      Мужчина ждал реакции от него, но тот, по вполне понятным причинам, продолжал изучать снимки. Ира оглянулась.

      – Он не слышит.

      – Вот как.

      В это время Дёма повернул голову и, увидев, что на него смотрят, подошёл к стойке.

      – Проблемы?

      – Вот, говорят, маршрут очень сложный…

      – Да-да. Знаю. Мы подойдём сверху и закрепимся на тридцать седьмой отметке.

      – Дима? Дёмин?! Сын Антона Васильевича? – воскликнул мужчина.

      Наши с Ирой лица вытянулись абсолютно одинаково. Хозяин клуба вышел из-за стойки, схватил парня за плечи и окинул восхищённым взглядом. – А вымахал-то! Ты что, забыл меня?

      – Нет, не забыл, дядя Гена. – Дёма засмущался.

      – Ну надо же! Я тебя помню ещё совсем мальчишкой. Зелёный такой был, а сейчас, ну прямо – мужчина! Молодец! А как отец поживает? Нашёл Затерянный город?

      Дёма хмуро покачал головой. Весёлость Геннадия моментально испарилась.

      – Дим…

      – Он не слышит, – выдохнула Ира.

      – Совсем?

      Она кивнула. Дёма поднял голову.

      – Ты извини, – поспешил сказать хозяин клуба.

      – Всё в порядке. Вы дадите нам снаряжение?

      – Конечно, идёмте, подберём всё что нужно.

      Находясь в абсолютной прострации, я наблюдала за тем, как молодые люди и Геннадий собирают снаряжение, а сама никак не могла уложить в голове услышанное. Теперь стало понятно, почему беспокоился Роман Анатольевич. Но Дёма так и не рассказал, что случилось с его отцом. И что это за город такой – Затерянный?

      Как только молодые люди покинули клуб, я подошла к стене и внимательно присмотрелась к снимкам.