Пластмассовая магия. Чарли Хольмберг

и увидела стоявшего в дверях мг. Праффа.

      – Прошу прощения, что напугал вас.

      – Нет-нет, все в порядке, – она посмотрела на кучку пластмассовых яблок.

      Наставник последовал за ее взглядом.

      – Не переживайте, у вас все получится. По крайней мере, яблоки хорошо сохранятся.

      Алви робко улыбнулась.

      – Это неспешная магия. – Мг. Прафф вошел в узкую комнату и сложил руки на груди. – Конечно, не настолько медленная, как Плавление, но сильно уступает в быстродействии Складыванию, Огню и даже Осветительству. Чтобы усвоить и научиться правильно применять заклинания, требуется много практики.

      – Я научусь, – к сегодняшнему вечеру она создаст наконец маленькую герметичную емкость, а потом мг. Прафф покажет ей что-нибудь еще. У нее вскипала кровь от предвкушения новых знаний.

      – Потом мы перейдем к формам и промежуточным этапам работы с пластмассой. Как хороший Полиформовщик, вы будете создавать свои мономеры. Сегодня же, ближе к вечеру, я дам вам кое-что почитать об этом. Но сейчас я пришел, чтобы обсудить вашу волонтерскую работу.

      Алви резко повернулась к нему:

      – Волонтерскую работу?

      – Обязательное требование для всех моих учеников, – он вскинул руки так, будто Алви только что возразила ему. – Я знаю, что это не совсем принято, но волонтерская работа воспитывает в человеке скромность и гораздо шире раскрывает перед ним мир. – Он сделал паузу. – Или, по крайней мере, заставляет выходить из полимерной.

      – Ах… – Алви почесала затылок. С момента Привязки она проводила в лаборатории гораздо больше времени, чем дома. Отсюда и подносы с ланчем. – У вас было много эгоцентричных учеников?

      Но ведь она не была эгоцентричной, верно?

      – Вообще-то нет. Но однажды я повстречал Складывателя, столь погруженного в себя, что не мог не задуматься об этом. Я настаиваю на том, чтобы мои ученики уделяли благотворительности по меньшей мере два часа в неделю, и могу помочь в организационных вопросах. Существуют богадельни, столовые для нищих, больницы, дома престарелых, школы… Не знаю, есть ли у вас какие-нибудь предпочтения…

      – Можно ли мне быть шофером?

      Мг. Прафф моргнул:

      – Сомневаюсь. И откуда вообще такая идея?

      Алви пожала плечами:

      – Я умею водить.

      – Неужели? В Америке, наверное, много возможностей…

      Она улыбнулась:

      – Я не возражала бы против больницы, сэр.

      Однажды она пыталась сконструировать двигатель для одного школьного проекта, чуть не отрезала себе палец микропилой, и ей пришлось отправиться в больницу. Там все были чрезвычайно дружелюбными, и все было так… опрятно.

      Мг. Прафф потер руки:

      – Замечательно. Я постараюсь устроить это для вас. И еще я хотел бы, чтобы вы сегодня, в семь вечера, пообедали с моим семейством; мы почти не видим вас, а сегодня ожидаем к обеду дочь с мужем. Эмма должна подготовить для вас платье.

      – Платье?

      – Миссис