.

давала о себе знать короткими, но мощными вспышками, да и само осознание того, что нога прострелена, не позволяло надеяться на скорое благополучное разрешение столь сложной ситуации.

      – Попался, как ребенок… – скулил время от времени разведчик. – Это же надо было такому случиться? Прощелкать такую простую ситуацию…

      – Да ладно, – Игорь пытался как-то скрасить в разговоре свое малодушие, проявленное во время перестрелки. – С кем не бывает. Я вообще от страха пошевелиться не мог… а ты вон как их всех уработал…

      – Раньше надо было их мочить, пока они очухаться не успели… – злился сам на себя Платонов. – Ведь ясно, что ничего хорошего от них ждать не следует, как же это я так прощелкал вспышку? Сейчас мучайтесь, товарищ сержант, за проявленный героизм… Так!

      Петя резко остановился. Идти было уже практически невозможно – темень была такая, что хоть глаз выколи – ничего видно не было.

      – Что? – Игорь тоже встал.

      – Идти дальше нельзя.

      – Почему? Нас же могут догнать!

      – Будет еще хуже, если мы потеряем ориентировку…

      – Встаем здесь на ночь? – поинтересовался Игорь.

      – Не знаю. Идти я уже не могу. Давай пока остановимся здесь, я попытаюсь выйти на связь. Ночью радиоволны распространяются дальше, чем днем. Может, получится связаться с авиабазой…

      Петя сел на землю, расправил антенну, включил радиостанцию, настроился на нужную частоту. Эфир молчал. Если на базе не организовано круглосуточное дежурство на данных частотах, или если радисты по своему обыкновению тренируют сон, тогда сеанс связи не состоится, и, учитывая практически севшие аккумуляторы, можно будет считать потерянным последний канал связи со своими…

      Помедлив некоторое время, Платонов назвал в эфир свой радиопозывной и отпустил кнопку, переключаясь на прием. Некоторое время станция молчала, но потом вдруг послышался знакомый голос радиста с авиационной базы:

      – Жив?

      – А что мне будет? – повеселел Петя.

      – Докладывай!

      – При выдвижении на легковой машине по лесу попал в засаду, был подорван и обстрелян, но нам удалось уйти. Спустились по склону, в низине встретился с местными. Я ранен в ногу, более идти не могу. Игорь так же легко ранен в голову при обстреле. За мной организовано преследование, и крайний срок – утром, нас найдут. Так что прощайте.

      – Я понял. Давай свои текущие координаты!

      – Да откуда я знаю, где я? У меня нет карты. Пеленгуйте работу моей станции. Батареи разряжаются, так что торопитесь. Единственное, что я могу сказать – мы где-то в районе входа в ущелье, в предгорье, в предлесье, куда заходили на машинах.

      – Принял. Все передам. Следующий сеанс связи – с полуночи до часу.

      – Понял. Конец связи.

      Вокруг была сплошная темень, и только высокая трава шумно колыхалась на легком ветру. Предельная усталость, навалившаяся на людей, тем не менее, не располагала к отдыху. Нужно было искать какое-то укрытие, хотя бы для того, чтобы выждать время до следующего сеанса связи, не попавшись к