Почему выбрали меня?. Джеймс Хедли Чейз

визитных карточек, перехваченных резинкой. На всякий случай Роулинг заглянул в сумку…

      – Здесь больше ничего нет. Эй, Ятес!..

      Ятес, высокий широкоплечий мужчина с седой головой и внимательными глазами, подошел к ним. Он без интереса взглянул на Корридона и преданно уставился на Роулинга.

      – Ты не видел здесь кольцо из белого камня? – спросил Роулинг. – Возможно, что это был нефрит.

      – Нет. Мы все перерыли, но ничего подобного не нашли.

      – Поищите еще разок, – велел Роулинг, – это очень важно. Постарайтесь как следует. Правда, я не надеюсь, что вы найдете его…

      Ятес энергично приступил к поискам, а Роулинг, открыв дверь ванной, поманил к себе Корридона. Ванная комната была небольшая, и они с трудом поместились там. Роулинг закрыл за собой дверь, подошел к унитазу и, опустив крышку, сел.

      – Почему нельзя поговорить там? – спросил Корридон, садясь на край ванны. – К чему такая таинственность, а?

      – Послушай, – сказал Роулинг, – есть кое-что, о чем я не хочу распространяться. Когда ты видел полковника Ричи в последний раз?

      Корридон не смог скрыть удивления:

      – Почему ты вспомнил о нем?

      – Перестань валять дурака! – попросил Роулинг. – Ты знаешь, мне не до шуток. Отвечай на вопросы! Скоро сам влезешь в это дело…

      Корридон достал пачку сигарет и протянул ее Роулингу. Они закурили.

      – Я не виделся с ним с 1945 года.

      – Он хороший парень?

      Корридон промолчал. Он выпустил струю дыма, и мысли его обратились к недалекому прошлому. Он живо представил полковника Ричи, хотя прошло почти шесть лет после их последней встречи. Его нельзя было назвать прекрасным парнем – это не то слово. Он мог быть очаровательным, когда хотел. Ему можно было довериться. Он был жесток: многих друзей Корридона не колеблясь посылал на верную смерть, хотя и жалел их…

      – Хочешь повидаться с ним? – спросил Роулинг.

      – Нет, спасибо! – решительно заявил Корридон. – Он захочет, чтобы я снова работал на него, а у меня есть все, что мне надо, чтобы отлично обойтись и без него.

      Роулинг помрачнел:

      – Жаль… Ему нужны хорошие парни. Он предлагает прекрасную жизнь: волнующие впечатления, путешествия и весьма приличные деньги.

      – Деньги – это дерьмо! – сухо ответил Корридон. – А волнения мне ни к чему. Все это было хорошо во время войны, но не сейчас. Возможно, ты не знаешь, но я очень люблю жизнь… И все-таки при чем здесь Ричи?

      – Я разговаривал с ним вчера. – Роулинг снова воспрянул духом, лицо его озарилось улыбкой. – У него есть работа для тебя, и тебе почти не потребуется времени для подготовки.

      Корридон устало пожал плечами:

      – Зачем ты суешь нос в мои дела? Я не нуждаюсь в его работе. И, кроме того, я собираюсь в Париж.

      – Ты?! – удивился Роулинг. – К девочкам?.. Ну и ну! Не смею осуждать тебя!

      – Это кольцо имеет отношение к Ричи? – спросил Корридон.

      Роулинг кивнул:

      – Не хочу ничего скрывать от тебя. Да, оно имеет отношение к Ричи. Но он сам тебе все расскажет,