Империя Тигвердов. Счастливый рыжий закат. Тереза Тур

пошла наверх. Потом столь же решительно вернулась.

      – Что-то случилось? – спросил у меня милорд Швангау обеспокоенно.

      Я застыла на пороге, потом пересекла гостиную и уселась рядом.

      – Вина? – Я почувствовала в голосе улыбку.

      – Пожалуй…

      – Вы не хотите оставаться одна со своими мыслями? – мягко спросил он.

      – Не в этом дело.

      – Не угадал. Но мне приятно, что вы вернулись. Очень…

      Я залпом допила вино. Вкусно… Жарко. И даже немного… весело.

      – Я должна вам признаться, милорд.

      – В чем дело? – Он отставил свой бокал и подался вперед, сжав подлокотники кресла.

      Я сделала то же самое, изо всех сил стараясь подавить улыбку. Быть серьезной. Это было… сложно. Но я справилась!

      – Я не умею варить кисель…

      – Из ягод бервалета, что растут на северной границе?

      – И из них тоже!

      Никогда не видела, как смеется ректор. Искренне, запрокинув голову назад, как… Как будто он студент. Старшекурсник. Позади сессия, впереди – вся жизнь. И синие-синие искорки в глазах…

      Мы смеялись. Пили вино. За окном совсем стемнело.

      – Жаль, что сейчас не осень, – тихо проговорила я.

      – Вы любите осень?

      – Можно затопить камин и любоваться на огонь. А сейчас, летом, темный зев камина смотрится как-то… бесприютно.

      – А я люблю лето. Можно сбежать на несколько недель.

      – Куда, например? – спросила я его.

      – Неважно. Степь, побережье. Ветер в лицо… Вы ездите верхом?

      «Красный код, – раздалось у меня в голове. – Красный код десять – через шестьдесят минут».

      Я поднялась.

      – Простите, меня вызывают.

      И помчалась наверх – за тревожной сумкой.

      – Что это значит? – Ректор, оказывается, шел за мной.

      – Объявлена тревога. В империи эпидемия. Всем целителям, не занятым с тяжелыми больными, надлежит явиться в назначенные пункты для получения направлений.

      – Но… – начал возражать он.

      – Мне нужно быть на кафедре.

      Он отобрал у меня вещи.

      – Надо – значит надо.

      И мы шагнули в портал.

      Госпожа Бартон вид имела решительный.

      – Господа целители. Господин ректор, – отметила она присутствие милорда Швангау, державшегося рядом со мной. – В Восточной провинции объявлено чрезвычайное положение. Уровень – эпидемия. Причина – изумрудный клещ. Такого нашествия еще не знали. Район вокруг города Ноорика оцеплен и уже отделен от остальной империи защитным куполом, чтобы не допустить распространения клеща.

      Целители тяжело вздохнули. Разом.

      – Мы отправляемся немедленно – военные выстроят порталы. Следом я распорядилась выдвигаться студентам старших курсов. Нам на помощь. До прибытия милорда Ирвина Лидса ответственная за организацию госпиталя я, миледи Бартон. Госпожа Агриппа, у вас особое задание. Подойдите ко мне. Остальные – выступаем.

      Я быстро, лавируя между коллегами, подошла к заведующей кафедрой.

      – Как