Жена между нами. Сара Пекканен

а до этого пообедала салатом. Ее немного подташнивало, и ноги болели от танцев на высоких каблуках.

      – Для начала воды.

      Щеки у нее горели, и она обмахивалась ладонью. Бармен кивнул, качнув фатой, и начал наполнять высокий стакан водой из-под крана.

      – Ричард тебя нашел? – спросила Марни.

      – Что?

      – Он здесь. Я сказала ему, что ты танцуешь.

      Нелли резко развернулась, вглядываясь в лица вокруг, пока не увидела его на другом конце зала.

      – Сейчас вернусь, – сказала она Марни, которая, опираясь грудью на стойку, чокалась текилой с барменом.

      – Ричард! – позвала Нелли. Она подбежала к нему и поскользнулась на липком полу.

      – Ой-ой, – он подхватил ее за руку, чтобы удержать на ногах. – Кто-то немало выпил.

      – Что ты здесь делаешь?

      По его лицу прошел фиолетовый луч прожектора, группа начала играть очередную песню. Нелли не могла разглядеть выражение его лица.

      – Я ухожу, – он отпустил ее руку. – Ты со мной?

      Он видел. Она угадала по тому, как он держался. Он был неподвижен, но внутри его тела как будто вскипала энергия.

      – Да. Только попрощаюсь… – она только что видела Сэм и Джози на танцполе, но теперь они куда-то пропали.

      Она снова обернулась к Ричарду и увидела, что он уже направляется к выходу. Ей пришлось бежать, чтобы догнать его.

      Он не произнес ни слова – даже после того, как поймал такси и дал адрес своей квартиры.

      – Этот парень – я с ним раньше работала.

      Ричард смотрел прямо перед собой, и она разглядывала его профиль точно так же, как и несколько часов назад, когда они возвращались из нового дома. Но тогда его ладонь лежала у нее на бедре, а сейчас он неподвижно сложил руки на груди.

      – Ты всегда с подобным энтузиазмом приветствуешь бывших коллег? – Ричард произнес это так церемонно, что у нее пошли по телу мурашки.

      Тошнота поднималась у нее из желудка, пока такси рывками продвигалось вперед в пробке. Она положила руку на живот, потом опустила стекло на несколько сантиметров. Ветер хлестнул ее по щеке прядью собственных волос.

      – Ричард, я ведь его оттолкнула… Я не…

      Он повернулся и посмотрел на нее.

      – Что ты не? – спросил он, снова делая акцент на каждом слове.

      – Не думала, – прошептала она. Она ошиблась: Ричард не злился. Он был оскорблен. – Прости меня, пожалуйста. Я ушла от него и собиралась позвонить тебе.

      Это было неправдой, но Ричард об этом не знал.

      Наконец выражение его лица смягчилось.

      – Я готов простить тебе все, что угодно. – Она потянулась рукой к его руке. Его следующая фраза заставила ее замереть: – Но не вздумай мне изменить.

      Она никогда не слышала, чтобы его слова звучали так непреклонно, даже когда он обсуждал по телефону деловые вопросы.

      – Обещаю, – прошептала она.

      Ее глаза наполнились слезами. Ричард купил ей изысканный дом. Утром она получила от него имейл, в котором он спрашивал ее мнения относительно предпочтений гостей на коктейльном приеме