Удар мечом. Лев Корнешов

Скиба. – Ну вот хотя бы эту: «Ты лошадь поил?» – «Поил». – Скиба задумался, потом проворчал: – А дальше забыл. Может, вы помните?

      – Вроде бы помню: «А чего ж у нее морда сухая?» – «До воды не достала».

      Обмен паролями состоялся. Хозяина будто подменили.

      – Проходьте в комнаты, – гостеприимно пригласил он.

      В светлице вымытый до желтизны пол, герань на окнах, огромный фикус в кадке, занявший угол, патефон на тумбочке, прикрытый кисейной накидкой, иконы в вышитых рушниках, сулея самогонки на столе. За столом – трое.

      – Слава героям! – сказала Зорина.

      – Героям слава! – откликнулись те, за столом.

      Приказано взять живым

      Фининспектор, приехавший вместе с Нечаем, оказался веселым, общительным парнем. Он недолюбливал акты и налоговые ведомости – просидел над ними вечер в сельсовете и на этом закончил ревизию. Но покидать Зеленый Гай не торопился. Перезнакомился с хлопцами, девчатами. Был он человеком начитанным, рассказывал о больших городах, где ему довелось побывать. Однажды заговорили о том, кто кем станет, когда наладится жизнь, окрепнет колхоз.

      – Поеду я в Киев, выучусь на инженера, – размечтался Лесь.

      – А чего? – поддержали его хлопцы. – У тебя к машинам талант.

      – Заканчивай школу да подавайся в институт механизации сельского хозяйства, – посоветовал фининспектор. – Вернешься потом в село, будешь механиком.

      – Мало у нас машин. На весь колхоз одна…

      – Потому что колхоз небольшой. Вот вступят в него все селяне – на широкие поля много машин понадобится…

      – К этому дело идет, – согласились хлопцы. – Давно б колхоз окреп, если б не бандеры проклятые…

      Желтоватыми огоньками рдеют в темноте цигарки. Неторопливо идет разговор. Девчата тихо-тихо запели песню, хлопцы заслушались. Хороший вечер, тихий, и песня для души радость.

      – Славный у тебя голосок, – похвалил фининспектор Надийку. – А ты кем станешь, дивчино?

      – Учительницей… как Мария Григорьевна…

      – Кстати, что-то ее сегодня не видно, – поинтересовался Нечай. – Не случилось ли чего?

      Надийка ревниво передернула плечиком, сказала очень равнодушно, так равнодушно, что все на это обратили внимание:

      – Ушла учительница в Долиновку. Говорила, там один старый много песен знает. Может, и заночевала где…

      Нечай и фининспектор незаметно переглянулись. Посидели еще, поговорили. А когда луна выкатилась из-за дальнего леса, Нечай шепнул стоявшему рядом с ним Лесю:

      – Тревога… Сбор «ястребков» с оружием через час у старой вербы около пруда. Передай другим. И чтобы тихо…

      Фининспектор первым встал с дубков.

      – Пора, хлопцы. Завтра опять за акты с утра садиться.

      – И нам пора, – откликнулся Лесь.

      А через час Иван Нечай представлял «фининспектора» комсомольцам истребительного отряда: «Лейтенант Василь Малеванный».

      Лейтенант рассказал, что по полученным сведениям в старой мельнице находится контактный пункт