Кукла колдуна. Сильвия Лайм

нужно не так много. Всего лишь незаметно проследовать за ними, узнать, где содержится брат, а затем…

      Как только я приблизилась к выходу из зала, чья-то сильная рука обхватила меня за талию и развернула к себе.

      – Куда-то торопишься, Арилейна?

      Этот голос. Не нужно было смотреть, чтобы понять: передо мной Дайрен.

      – Нет. Я… решила освежиться. Тут так душно! – натянула на лицо приветливую улыбку, не забывая сделать слегка нетрезвый вид. Нормальной девушке после нескольких бокалов вина уж точно полагается быть немного навеселе.

      – Я провожу тебя, – проговорил он чуть мурлыкающим голосом. И тут же взял меня под локоть так, что я уже не могла вырваться.

      Горячие руки. Какие же у него горячие руки…

      – Не стоит беспокоиться, – испробовала я последнюю попытку избавиться от рыцаря.

      Но безуспешно. Мужчина уже потянул меня вперед и вывел на широкую винтовую лестницу за пределами зала.

      Здесь было тихо и сумрачно. Вообще я заметила, что во всем замке почти нигде не горел яркий свет. Вряд ли царица предпочитала экономить на магических свечах. Видимо, тьма была фуриям привычнее.

      – Чудный праздник, – проговорила я в попытке начать ненавязчивую болтовню. – Зря вы покинули его ради меня.

      – Ну, что вы, – спокойно ответил он, медленно провожая меня вниз по ступенькам. – Благородный рыцарь не может бросить даму в плохом самочувствии. Вам не понравилось выступление царицы?

      Холодные мурашки обожгли спину.

      Я стиснула зубы почти до хруста.

      – Нет, что вы, – натянула улыбку на губы. – Последний фей… это же великолепно…

      Кажется, у меня затряслись руки.

      Дайрен выглядел до странности невозмутимо. На его лице было невозможно прочитать хоть что-нибудь.

      – Некоторые фуриянцы жалеют фей, вы знали? – спросил он нейтральным голосом. Пустым.

      – Я… не отношусь к их числу. Мне все равно.

      Рыцарь мрака повернул голову, вглядываясь куда-то глубоко за черту моих глаз.

      Пытался прочесть там правду?

      Чудовище. Я не скажу тебе правды.

      – А вам… тоже жаль? – спросила зачем-то. Сама не поняла зачем.

      Вопрос слишком звонко повис в воздухе.

      – Нет, – резко оборвал мужчина. И мне даже показалось, что он специально сказал это жестче, чем хотел. Только с чего бы? – Не жаль. Мне не жаль тех, кто оказался слабее.

      Я глубоко вздохнула.

      Слабее. Мой народ и правда оказался слабее. Только легче ли от этого?

      – Ну, как, вам легче? – спросил мужчина, вызвав у меня волну дрожи.

      – О, безусловно. Зря вы… – попыталась я отмахнуться от разговора и, может быть, наконец, избавиться от опасного сопровождающего. Но Дайрен оборвал меня на полуслове. Он резко втолкнул меня в нишу под лестницей, прислонив спиной к холодному камню. И, расположив руки по обеим сторонам от моего лица, проговорил, хищно прищурившись:

      – Кого ты обманываешь, маленькая фея?..

      Пропасть. Я падала в самую глубокую пропасть. Сердце похолодело, словно