Ядовитый соблазн. Леди Эм

Парламента…

      Командующий отрядом зачитывал стандартную форму обращения, перечисляя обвинения, сыпавшиеся как из рога изобилия. Эмилия стояла, поражённая его словами, и тяжестью обвинений, ложившихся на неё и её супруга, но более всего её поразила фраза:

      – … водворить Вас в места предварительного заключения на всё время разбирательства без возможности оспорить это решение.

      – Возмутительно!

      Она вздёрнула подбородок повыше, полыхая от негодования: как правило, аристократов их уровня не мешали с грязью и чернью, и в виде предварительного наказания применяли лишь домашний арест, ограничивая возможности передвижения провинившихся стенами их домов. Разумеется, к тем, кто представлял особую опасность, приставляли постоянную охрану, но…

      – Ни-ког-да ранее людей нашего круга не заключали под стражу до выяснения обстоятельств, – отчеканила она, – наша вина не доказана, а значит относиться подобным образом к нам противозаконно.

      – Уже нет, – ухмыльнулся командир отряда, явно испытывающий удовольствие, – указ был подписан пару дней назад… У вас будет время ознакомиться с ним на месте вашего заключения.

      Он отвернулся и крикнул куда-то в сторону:

      – Заковать их и увести!

      – Нет! – вырвался возмущенный крик из горла девушки, когда к ней шагнула высокая крепкая фигура солдата с кандалами в руках, – вы не можете… вот так…

      Слова вдруг начали путаться и стояли комом в горле. Она хотела сказать, что никто не вправе подвергать её подобному унижению – уводить из стен поместья в одном лишь неглиже.

      – Насчёт своего внешнего вида не беспокойтесь. На месте вам выдадут одежду, более соответствующую вашему новому статусу чем то, что надето на вас сейчас.

      Нет-нет-нет… Этого просто не может быть, потрясенно носилась одна-единственная мысль по кругу внутри её головы, но на тонких запястьях леденящим металлом кандалов уже сомкнулась реальность, с каждым мгновением всё больше напоминающая дурной, вязкий кошмар, из которого никак не выбраться.

      Глава 1. Пикник

      – Вы не находите это платье несколько фривольным для подобного мероприятия? – осмелилась подать голос горничная, но тут же сконфузилась под насмешливым взглядом Эмилии, – простите, пожалуйста.

      – Не забывайся, – холодно приструнила Эмилия прислугу, тотчас же решив сменить её. Похоже, служанка начала забываться, приняв за проявление дружбы бессмысленный трёп, обмен мелкими сплетнями и колкие замечания, изредка вскользь роняемые Эмилией в сторону той или иной особы. Или того больше – прислуга решила, что она ровня ей?

      Красавица, сидевшая у туалетного столика, обратила взор на своё отражение, отметив, каким предвкушением блестят тёмные глаза, выделявшиеся на молочной коже лица. Тщательно осмотрела кожу, выискивая признаки мелких веснушек, и с облегчением вздохнула, не обнаружив ни одной. Она всё время боялась испортить фарфоровую белизну кожи этими крошечными, но такими отвратительными рыжеватыми