Узел. Николай Свечин

торговые агенты, комиссионеры, страховщики, служащие в черных шинелях, чиновники в тужурках, жандармы, ломовые извозчики, артельщики с пачками накладных, купцы-мукомолы и их доверенные, весовщики, товарные кассиры, смотрители, сторожа, поддежурные… Люди бегали, как муравьи. Запах огромных денег витал в воздухе и словно бы подталкивал их, заставлял носиться еще быстрее. У непривычного человека сразу начинала болеть голова: светопреставление, да и только.

      Старший филер ходил там целый день. Чтобы не примелькаться, он дважды сменил наружность в закрытой карете охранки с гримерным депо внутри; карета была спрятана на Огородной улице. Подэрий обошел все четыре станции изнутри и снаружи. Вечером он доложил фон Коттену и Лыкову:

      – Так что, ваши высокоблагородия, наглость и впрямь неслыханная. Дыры в заборах, хоть корову проводи. А где-то дыры забиты, но так, что доски можно сдвинуть. Целые тропинки протоптаны и колеи наезжены! Вот притоны скупщиков обнаружить труднее. Как их отличишь? Дом как дом. Однако есть некоторые приметы…

      Старший филер хитро посмотрел на начальство: мол, сообразите или как? Сыщик поддержал его и стал рассуждать вслух:

      – Там должен быть большой крытый двор, а еще казарма или флигель для артели крючников.

      – Ага. А еще?

      Подполковник тоже включился в игру:

      – Подходы к дому нужны. Ведь утром туда съезжаются посредники и вывозят ночную добычу.

      – Так-так… А еще?

      – Конюшня с водопойкой? – предположил Лыков.

      – Годится. Ну а главная примета какая?

      Подполковник с коллежским советником развели руками.

      – Самое важное, что есть у всех барыг, – это каменные кладовые во дворе, – пояснил филер. – Большие и наполовину врыты в землю. На случай пожара.

      – Чтобы товар уцелел, – сообразили начальники.

      – Именно так. Подобные кладовые имеются во многих московских дворах, но они небольшие. Там держат свои ценные вещи жильцы. А тут склады целые! Лабазы. И собаки злые-презлые.

      – Сколько таких подозрительных домов ты насчитал? – спросил фон Коттен.

      – До десяти, ваше высокоблагородие.

      – Но это лишь твои подозрения. Как их проверить?

      – Утром пройтись и поглядеть, куда съезжаются ломовики за товаром, – предложил Лыков.

      – Чужаки появятся ни свет ни заря? – хором воспротивились охранники. – Сразу бросятся в глаза.

      – Это смотря как себя повести. Если напротив ворот встанет городовой при шашке да начнет что-то записывать, тогда, конечно. А если праздношатай гуляет до винной лавки, так что в том особенного?

      – То есть вы предлагаете послать туда переодетых агентов? – уточнил начальник отделения.

      – Да. Трех-четырех самых толковых. Настолько толковых, что один раз прошлись и все запомнили. Они обойдут каждый свой участок. Утро, народ толпой валит на службу… Кто их заметит?

      – Есть