.

с гордостью усмехается Мартин. – Мы передадим твои комплименты нашим коллегам-разработчикам.

      – Это похоже на рай.

      Я говорю не метафорически. Изображение действительно выглядит так, словно его взяли с какого-нибудь религиозного сайта.

      – Оно и пахнет раем, как легко догадаться, – отзывается Мартин.

      – Ну, я не знаю. В моем раю должно быть меньше цветов и больше полуодетых девушек, – говорит Тодд. Потом подмигивает мне: – Прошу прощения, это было непрофессиональное замечание. Никому не говори, что я это сказал.

      Не знаю почему, но глупая шутка Тодда вызывает у меня прилив умственной активности.

      – Погодите-ка… Сколько людей, вы говорите, уже находится в Белом Городе?

      – На данный момент в бета-тестировании принимают участие около трехсот человек, – отвечает Тодд.

      – И они могут общаться друг с другом?

      – Конечно. И даже более того. – Тодд двусмысленно поднимает бровь. Похоже, его фантазия никогда не вылезает из сточной канавы.

      – Ну, хорошо, – говорю я. – Можете выбрить мне голову. Я хочу попробовать ваш диск.

      Я позволил бы им выбрить все мое тело до последнего дюйма за возможность поговорить с Кэт.

      Тодд, однако, смущенно ерзает. По-видимому, он не ожидал, что я приму всерьез его предложение.

      – Вообще-то я просто пошутил. Этот диск – прототип. Запасных у нас нет. Кроме того, босс очень трепетно отбирает кандидатов для экскурсии по Белому Городу.

      – Мне нужно поговорить с Кэт! – настаиваю я, полностью осознавая, что демонстрирую им свое отчаяние. – Пожалуйста! Я сделаю все что угодно!

      Мартин кладет руку на плечо своему товарищу.

      – А может, пусть парнишка заглянет к нам в учреждение? Если он не станет болтать, не вижу, кому от этого будет плохо.

      Тодду идея явно не по душе.

      – Нам не давали позволения ни на что подобное, – напряженно отзывается он.

      – Верно, но только представь, какую обратную связь сможет дать нам этот парень! – возражает Мартин.

      – Нет! – Тодд отступает назад, так что рука Мартина соскальзывает с его плеча. – Это ты представь, что случится, если что-то пойдет не так!

      Мне не нравится, как это звучит.

      – О чем вы говорите? Бывает так, что диск дает сбой?

      – Разумеется, нет! – заверяет меня Мартин. – Наш показатель удовлетворенности составляет сто процентов.

      – Вот именно, – говорит Тодд, не отрывая взгляда от своего партнера. – Потому что мы очень тщательно отбираем своих пациентов.

      Мартин поворачивается ко мне и извиняющимся жестом пожимает плечами.

      – Мне очень жаль, – говорит он, в то время как Тодд уже начинает складывать чемоданчик обратно. – Я сделал все что мог.

      И эти пять слов снова гасят загоревшуюся было во мне искорку надежды.

      На протяжении следующих пяти часов в палате Кэт никто не появлялся. Все это время я сидел там, молясь, чтобы произошло хоть что-нибудь. Тем временем мать Кэт, очевидно, дала согласие на то, чтобы ее дочь