Ученик. Валерий Вайнин

объяло внезапно высоченное пламя, которое подобно разъяренному быку устремилось на испытуемого. И учитель, кружа в воздухе над его головой, приказал:

      – Отрази огонь!

      Меж тем гигантская волна, заслоняя полнеба, была уже неподалеку. Громыхающие скалы приближались с фатальной неотвратимостью. И жуткое пламя бушевало уже совсем рядом, опаляя нестерпимым жаром.

      – Можно хоть плащ снять? – попросил молодой человек.

      – Нет! – в гневе отрезал учитель. – Почему ты медлишь, хвастунишка?!

      Молодой человек принялся обмахиваться шляпой.

      – Тяну удовольствие, сэр, – пробормотал он и, повернувшись лицом к волне, крикнул: – Привет, Блу! – затем обратился к скалам: – Как поживаешь, Пьер? – и бросил быстрый взгляд на пламя: – Угомонись, Плясун!

      Висящий в воздухе учитель в изумлении произнес:

      – Что, черт возьми, все это значит?

      – Четвертый уровень, сэр, – ответил испытуемый.

      Гигантская волна тем временем застыла. Скалы перестали грохотать и замерли. Пламя остановилось.

      Пожилой господин пожал плечами.

      – Остановить – не значит отразить.

      – Не спеши с выводами, учитель.

      Волна стала опадать. Она пластично меняла форму и вскоре превратилась в голубовато-прозрачную женщину, как бы одетую в длинное вечернее платье. Женщина неторопливо двинулась к берегу, скользя по воде.

      Скалы треснули и начали осыпаться. Из их недр вылез грубо отесанный каменный великан и шагнул в сторону молодого человека.

      А бушующее пламя трансформировалось в косматого огненного мужика, который шел, беспрестанно танцуя.

      Водяная женщина, выбравшись на берег, без видимых усилий подошла к молодому человеку. Сквозь нее просвечивало закатное солнце.

      – Приветик! – высоким чистым голосом проговорила она. – Давненько не собирались!

      – Ты скучала, Блу? – улыбнулся испытуемый.

      – Век бы ее не видать! – встрял в разговор скачущий огненный мужик. – Компанию только портит!

      – Ах, извините! – огрызнулась Блу. – Похоже, я не из тех, кто способен оценить ваше изысканное общество!

      Каменный великан навис над ними и прогрохотал:

      – Хорош собачиться!

      Молодой человек заткнул пальцами уши.

      – Тише, Пьер, – попросил он. – Будь проще, не слишком выделяйся.

      Великан кивнул и моментально уменьшился в размерах. Теперь он был выше испытуемого всего на голову.

      – Хорош собачиться! – повторил он значительно тише. – Достали уже!

      Огненный мужик и водяная женщина обиженно примолкли.

      Висящий в воздухе пожилой господин в синих одеждах обалдело взирал на происходящее.

      – Знакомьтесь, – указал на него испытуемый, – Стивен Пирс – мой учитель.

      Каменный великан, задрав бугристую голову, шаркнул ногой так, что вздрогнула земля.

      – Рад знакомству, мистер. Меня зовут Пьер.

      – А я – Плясун, – сообщил огненный мужик, дергаясь и подскакивая. – Другого имечка для меня не нашлось.

      Водяная женщина