Непростые истории 2. Дороги звёздных миров. Евгения Кретова

одну вещь, – Василий Иванович сделал паузу, подчёркивая важность произносимого. – «После» не значит «вследствие». Кроме того, вот что я тебе хочу сказать, молодой человек: андроида твоего протестировали.

      – И… что?

      – А ничего, – грубо ответил начлёт. – Нормально всё. Нарушений в работе не выявлено. Левого ПО тоже.

      Облегчение было подобно удару. Славка расслабился, губы сами собой растянулись в улыбке.

      Мгновение спустя он понял, что рад не только за Базу, но и за Элсси.

      – Значит… я могу её увидеть?

      – Парень, у тебя совсем шарики за ролики заехали? – рявкнуло начальство. – Это тебе что, посещение больницы? Передачки по средам и пятницам? Ну, иди… смотри. Тебе дорогу показать или сам найдёшь? Р-родственничек. Её всё равно перепрошили, так что она тебя и не узнает даже.

      – Как… перепрошили? – тупо спросил Славка. – Зачем?

      – От греха, – буркнул Василий Иванович. – Зачем-зачем. Тебя, дурака, от мыслей уберечь. Живая – не живая, любит – не любит, плюнет – поцелует… тьфу. Андроид она, понятно?

      И, помолчав, добавил:

      – Я тебя не за этим звал. Вот что. Пойми меня правильно…

      И отвёл глаза.

      – Ч-что? – оторопело переспросил Славка, догадываясь и холодея.

      – Я не могу допустить до полётов пилота с нестабильными эмоциональными реакциями, – твёрдо закончил тёзка начдива. – Иди, отдыхай. Законный отпуск у тебя есть. Выкинь дурь из головы, приводи себя в порядок и возвращайся. Тогда и решим. Понял?

      – Так точно, – механически ответил Славка. – Выкинуть дурь из головы и возвращаться.

      Он поднялся.

      – Я могу быть свободен?

      – Иди уже, – Василий Иванович снова поморщился. – До свиданья.

      И, пока Славка разворачивался и шёл к двери, начлёт уже говорил в селектор:

      – Лерочка, соедини с Карамышевым.

      Славка бесшумно прикрыл дверь и на ватных ногах побрёл к лестнице. Уровнем ниже он встал на ленту транспортёра и бездумно таращился на проплывавшие мимо стены, пока не оказался напротив входа в жилую зону.

      Василий Иванович, сам не зная – а, может, зная? – вскрыл болячку в душе, и сейчас из неё вытекал спасительный гной.

      Любит – не любит, плюнет – поцелует…

      На следующий день Славка не выдержал и отправился в мастерские. Предъявив пропуск и пройдя сканирование сетчатки, он оказался в просторном офисе с длинными столами по периметру. Проход собственно в наладочную находился в глубине, и его перекрывала очередная тяжёлая дверь с надписью «Стерильно! Без халатов не входить!» на тёмно-бордовой стеклянной пластине. Над дверью, словно над входом в медблок, горела красная лампа, подтверждающая запрет.

      В офисе было пусто, но уже через полминуты дверь отошла в сторону, пропуская смуглого парня в белом мягком комбинезоне, явно натянутом поверх другой одежды. Парень стянул зелёную маску и шапочку, бросил в ящик при входе и начал возиться с тонкими хирургическими перчатками. Покончив и с ними, он прошёл к монитору и уставился