Маленькая дверь. Лита Марсон

дух воды подарил одной кикиморе. Но это уже совсем другая история…

      – В вашем мире действительно есть духи воды, огня, земли, воздуха? – Рада была заворожена рассказом Ирвана. Надо же – настоящий волшебный мир, в котором есть магия! Девушка и мечтать не смела о том, что ей настолько повезет.

      – Разумеется! Этого кикимора я знаю лично! – солдат выглядел возмущенным и даже обиженным. – Ты думала, что я рассказываю тебе какие-то непроверенные байки?

      – Нет, нет, что ты! Я просто спросила, есть ли у вас духи огня, земли и воздуха – про духов воды я уже поняла.

      – Ладно, сделаю вид, что верю тебе, – военный эльф покачал головой и сменил тему. – Ты не будешь против, если я сниму маску?

      – Снимай, конечно, если тебе так будет удобнее.

      Ирван провел пальцами по затылку, после чего его лицо резко изменилось. Чешуйки собрались в полоски и повисли вокруг лица, а под ними оказалось обычная кожа. Ирван потянул за один из рогов, и неожиданно маска оказалась у него в руке. Рада попросила разрешения рассмотреть ее поближе и была поражена. Механизм маски был продуманным и довольно сложным. При активации маски она превращалась во вторую кожу, а рога нельзя было даже срубить топором. Но при нажатии пары кнопок маска легко снималась.

      В маске Ирван выглядел суровым воином, грозным и опасным. Без маски он оказался симпатичным молодым парнем с довольно светлой кожей и коротко стриженными темными волосами. Рада даже залюбовалась им и не удержалась от вопроса:

      – А зачем вам носить маски? Без маски ты выглядишь намного лучше.

      Военный эльф немного смутился, но охотно пояснил:

      – Это многовековая традиция. Как пелось в одной старинной песне:

      Военный эльф суров лицом и видом

      И не прощает ни малейшую обиду

      А на рога к нему не стоит попадать

      Врагов он может быстро забодать…

      Что пелось дальше, я не помню, но точно знаю, что про чешуйки там тоже говорилось. Существует одна легенда, что в прошлом военными эльфами называли всех воинов, независимо от расы и происхождения, поэтому в той песне поется про рога и чешую. Но традиция есть традиция, поэтому мы носим рога и прячем лицо за маской.

      – Но это же глупо! – как всегда, когда Рада видела несправедливость, она не могла сдержать свои эмоции. – Вы не должны прятаться за масками из-за каких-то устаревших пыльных обычаев, которые давно утратили смысл! Начните новую традицию, скажите своим капитанам и командирам, что не хотите больше выглядеть уродами! Пришла пора выбросить маски, тебе так не кажется?

      – Нет, не кажется, – лицо Ирвана окаменело. – Думаю, что капитан ошибся, когда приказал мне позаботиться о тебе. Ты высмеиваешь наши традиции, ты считаешь неподчинение приказам Командира нормальным поведением… Думаю, что тебе не стоит здесь находиться дольше. Отправляйся в свой мир, СП!

      – Но как это сделать? – растерялась девушка. Однако спрашивать было некого.