Альсара. Андрей Карелин

Она представить себе не могла, что существуют подобные штуковины. Таинственный аппарат подъехал ближе, и сидящая за рычагами женщина прокричала:

      – Эй! Здесь опасно гулять! Запрыгивай, подвезу, – она протянула Азии руку и помогла забраться в люльку.

      – Я немного сбилась с пути.

      – А куда ты шла? – путница дёрнула за рычаг, и колесо покатилось дальше. – Ты случаем не голодна? – она достала из-под сидения кастрюлю с поварёшкой. Азия сняла крышку и почувствовала кислый запах, исходящий от белой субстанции. Лишь для приличия она съела пару ложек и только потом поинтересовалась:

      – А что это?

      – Прости, ничего другого нет, – путница шепнула ей на ушко название блюда. Азию едва не стошнило, ей захотелось побыстрее прополоскать рот, лишь бы избавиться от этого привкуса. Но она сдержалась.

      – Спасибо, – проговорила Азия и вернула кастрюлю хозяйке.

      – Это тебе спасибо. Всегда рада встретить живую душу. Здесь, на солончаке так одиноко, тишина да миражи, – и словно в подтверждение её слов вдалеке закрутилось облако, приняв дивную форму дракона-улитки.

      – Ну и где тебя высадить?

      – Мне всё равно.

      – Идёшь, куда глаза глядят. Узнаю себя в твои годы. Догадываюсь, куда тебе надо. Здесь все дороги ведут в Омикрон.

      – А-а, Омикрон. Не очень хочу туда возвращаться.

      – Смотрю, у тебя свои тайны. Ну что же, высажу тебя у заброшенной насосной станции. А там сама решай, куда идти.

      Они докатили до камышовых плавней, и путница помогла Азии спуститься на твёрдую почву. Та помахала ей вслед и нырнула в густые заросли.

      Сверкнула молния, начался дождь из тропических цветов и растений. Среди «небесного планктона» порой встречались даже пауки и крабы – их поднимали в облака гигантские смерчи за сотни миль отсюда. Азия с детства любила дождь, а теперь, после бесконечного странствования по пустыне, он нравился ей ещё больше. Не смущали даже трава и улитки, которых приходилось выпутывать из волос.

      Ливень утих, и вдали показались огромные огненно-жёлтые цветы, похожие на подсолнухи. Одним своим видом они согревали этот неуютный дождливый пейзаж.

      Азия поспешила к цветам. По травянистым веткам она взобралась на одно из соцветий, спугнув своим появлением стайку разноцветных колибри. Здесь наверху всё укрывала вязкая жёлтая пыльца. Она лезла в рот и путалась в волосах.

      «Даже жаль, что её нельзя есть, – удручено подумала Азия, – а так хотелось жить в цветах и питаться нектаром».

      Она посмотрела на вечернее небо, укрытое просыпающимися звёздами.

      «Как красиво. В таком месте можно и умереть», – улыбнулась она и закрыла глаза.

      Дорога в Омикрон

      Азию разбудил яркий свет. Она открыла глаза и тут же зажмурилась. Прямо над подсолнухом, в ночном небе висел сверкающий гравитон.

      – Долго же я тебя искал, – прозвучал приятный голос, и сильные руки незнакомца помогли ей забраться в салон. Там было темно, ослеплённая прожекторами Азия ничего не могла разобрать.

      – Мы знакомы? – вглядывалась