Caprichos. Дело об убийстве Распутина. Рина Львовна Хаустова

он познавал силу и слабость женщин, и слепую податливость мужчин.

      В другой раз юный богач, переодетый в лохмотья, обезобразив лицо с помощью всех причудливых ухищрений профессионального нищенства, выходил на паперть.

      Он становился на колени и молил о подаянии равнодушно проплывающую мимо толпу… и жадно пересчитывал в руках медяки, которые ему удалось вырвать надрывными воплями из черствых рук высокомерного богатства.

      А в следующий день он выгонял из всех потаенных уголков родительского дворца чернокожую челядь. Раскинувшись на шелковой парче подушек, Маленький воображал себя в мечтах древним Сатрапом, кроваво карающим дерзких и нерадивых рабов. Ему мерещились кровавые пытки и извращенные мистерии ушедших времен.

      А по залу тянулся запах опиума.

      Вскоре в свете не то в шутку, а не то и всерьез стали поговаривать, что Маленький Феликс, должно быть, держит в темных тайниках дворца Портрет, на котором сквозь прекрасные юношеские черты проступают следы самых отвратительных пороков. Маленький Феликс был доволен – ему удалось достигнуть портретного сходства с любимым литературным героем…

      …и именно в этот момент на него обрушился страшный удар!

      Его нанесла мораль, которую Маленький «навеки отвергнул»!

      Мораль явилась карать, возникнув в клубах опиумного дыма…

      И предстала перед юным искателем наслаждений в виде родного отца, громоподобного солдафона с грозными гвардейскими усами!

      Отец, возмущенный мерзкими слухами, дошедшими до него о проделках младшего сына, долго поливал непутевое дитя ледяным душем проклятий и угроз.

      А напоследок прорычал, что, не задумываясь, лишит паршивую овцу наследства…

      Угроза ошеломила Маленького.

      Впервые он понял, что такое истинный страх!

      Роскошь, богатство, власть – вот что казалось ему жизнью! Убожество, бедность претили ему!

      Нет, этого допустить нельзя!

      Маленький в панике удалился к себе и раскрыл любимую книгу. На этот раз, книга, внимательно перечитанная, дала своему юному ученику новый урок.

      Мораль отвергать опасно! «Манеры и видимость добродетели – важнее в глазах общественной морали, чем сама добродетель».

      Маленький крепко усвоил урок.

      «Притворство – только способ придать многообразие человеческой личности».

      Итак, он должен стать лицемером во имя самосохранения. И он им стал.

      Так кончилась юность Маленького Феликса. Маленький вошел в пору цинической зрелости.

      Он не перестал играть в свои волнительные игры. Но стиль его игры с той поры изменился. Как и предписывала путеводная книга, он начал с вивисекции над собой. Теперь пришло время проводить вивисекции над другими. Маленький вооружился острым скальпелем лицемерного коварства.

      Угроза громовержца-отца лишить маленького проказника наследства, не осуществилась.

      Брат Николай полюбил замужнюю женщину… дрался на дуэли… и был убит.