Viva Америка. Николай Ободников

ни разу, – подчеркнул я, – не ответил на мой вопрос, для чего мы это делаем!

      – И правда, я был словно ужаленная в одно место старая американская индейка! Но ты продолжай, Алекс, продолжай, – подбодрил меня Бен, вытаскивая из пузырька одинокую таблетку. – Хм, последняя…

      – Сперва Манила и этот адов климат! – с негодованием махнул я рукой в открытое окно. – Потом ночной автобус до Легаспи, где я из-за нехватки места уши коленями закрывал, словно стесняющийся Чебурашка! Затем поутру аренда этой развалюшки, – с любовью постучал я по рулю. – И вот теперь мы едем неизвестно куда и неизвестно зачем! Возможно, ты просто захотел проветриться – в другой стране. Возможно, управляющие тобой пришельцы нажали не на ту кнопку. Возможно, тебя накрыло состояние фуги⁵. Так что стряслось-то?!

      – Фу-ух… Да, пора бы уже дать хоть какой-то ответ… – пробормотал Бен и проглотил таблетку. Собравшись с мыслями, он торопливо сказал: – Нам нужно одно редкое растение, которое выросло именно здесь – на Филиппинах, в почве, удобренной вулканическим пеплом. Небольшой его запас позволит мне, тебе и твоим потомкам безбоязненно и спокойно… умереть.

      Ничего не поняв, я на всякий случай хохотнул, решив, что это был розыгрыш. Однако затем, заметив непроницаемое выражение на лице Бена, я скис и смял свою улыбку.

      – Извини, мне показалось, ты сказал, что мы пролетели и проехали чертову кучу километров из-за какой-то местной рассады, которая поможет нам «спокойно умереть», – сдержанно произнес я. – Это, наверное, из-за жары. Я…

      – Тебе не послышалось.

      – Что?..

      – Звучит безумно, да? – усмехнулся Бен и выбросил пустой пузырек из-под таблеток. – Именно поэтому я и вывалил подобное здесь и сейчас, а не тогда дома, в Нью-Йорке.

      – Да это просто ни в какие…

      В этот момент мы наехали на трухлявую корягу, и у нас с Беном одновременно клацнули зубы.

      – Может, ты просто доверишься своему любимому дяде? – Бен помассировал челюсть. – А я взамен покажу тебе кое-какие записи, когда мы вернемся. Ну, по рукам? С меня еще два литра нефильтрованного!

      – Господи, Бен! Хотя бы скажи, куда именно мы едем! – не выдержал я. – Я ведь ничего не знаю, кроме твоего наполеонского «держать курс на подножие вулкана»!

      – Нам нужен уничтоженный вулканом город, русский ты мальчишка! – И Бен обиженно отвернулся к окну.

      Я вспомнил прочитанные утром туристические брошюры:

      – Сагзава, что ли?

      – Он самый, – бросил Бен через плечо. – А теперь езжай до развалин и не мешай старику на тебя дуться!

      – Эх, хорошие вы люди, американцы! – по-доброму сказал я и увеличил скорость.

      – Опять эта твоя фраза, – сварливо заметил Бен. – Что на этот раз в ней сокрыто: сарказм, ирония?

      – На этот раз – только уважение к причудам старших, мой лысый дядя Бен, – честно ответил я. – Смотри-ка, а вот и твои манящие развалины. Пару минут массирующей тряски – и мы на месте!

      Остатки Сагзавы представляли собой небольшой

5

Это такое редкое заболевание, при котором неожиданно для себя можно переехать в другое место и всё позабыть. Полагаю, это крайне популярное оправдание, особенно когда наступает дата погашения кредита или звонит жена.